Αλεξίπτωτο πλαγιάς στο Κιλιμάντζαρο
Τι είναι το αλεξίπτωτο πλαγιάς;
Το αλεξίπτωτο πλαγιάς είναι ένα θεαματικό extreme άθλημα στο οποίο οι πιλότοι πετούν στον αέρα με αλεξίπτωτα πλαγιάς. Το αλεξίπτωτο πλαγιάς είναι ένα μαλακό φτερό σε σχήμα μπανάνας που ελέγχεται από ένα σύστημα ιμάντων. Ο πιλότος κάθεται σε ένα λουρί ή ξαπλώνει σε ένα κάθισμα κάτω από το φτερό, με ένα εφεδρικό αλεξίπτωτο πίσω από την πλάτη του. Δεν υπάρχουν κινητήρες και άκαμπτα στοιχεία σε αυτήν την κατασκευή - η πτήση εκτελείται με ολίσθηση στον αέρα. Είναι παρόμοιο με το πόσα πουλιά και ακόμη και μερικά έντομα πετούν.
Συνήθως, μια πτήση διαρκεί 1-2 ώρες και καλύπτει αρκετές δεκάδες χιλιόμετρα. Ωστόσο, είναι επίσης δυνατές και μεγαλύτερες πτήσεις. Οι εξαιρετικοί πιλότοι που κατέκτησαν τις δεξιότητες προσανατολισμού στα ρεύματα αέρα και μπορούν να εκμεταλλευτούν πλήρως τον ανελκυστήρα μπορούν να πετάξουν πάνω από εκατοντάδες χιλιόμετρα. Το ρεκόρ θεωρείται η απόσταση των 609.9 χιλιομέτρων (378.9 μίλια), ενώ η μεγαλύτερη πτήση από άποψη χρόνου ξεπέρασε τις 30 ώρες!
Στο φυσικό περιβάλλον, τα ισχυρότερα θερμικά ρεύματα σχηματίζονται εκεί όπου η επιφάνεια του εδάφους είναι πιο ζεστή: σε πλαγιές λόφων, επιφάνειες βράχων, πέτρες, άμμο και άλλες ξηρές ανοιχτές επιφάνειες. Λόφοι και βουνά είναι βολικά σημεία εκκίνησης για μια πτήση με αλεξίπτωτο πλαγιάς. Η κύρια βουνοκορφή της ηπείρου στην Αφρική —το όμορφο Κιλιμάντζαρο με το χιονισμένο καπέλο του— είναι ένα εξαιρετικό μέρος για αλεξίπτωτο πλαγιάς.
Οι πιλότοι με αλεξίπτωτο πλαγιάς εξαρτώνται αποκλειστικά από τις καιρικές συνθήκες: δύναμη και κατεύθυνση ανέμου, υγρασία και βροχόπτωση, ορατότητα και άλλους μετεωρολογικούς παράγοντες. Οι πτήσεις πραγματοποιούνται την ξηρή περίοδο με τον ήρεμο καιρό, πάνω από ανοιχτές και καλά ζεστασμένες επιφάνειες, συχνά τις πρωινές ή βραδινές ώρες, όταν ο άνεμος δεν είναι δυνατός και η θερμότητα του ήλιου είναι αρκετή για να δημιουργήσει ανοδικά ρεύματα στην ατμόσφαιρα.
Το Κιλιμάντζαρο κερδίζει πολλές άλλες τοποθεσίες αλεξίπτωτου πλαγιάς στον κόσμο. Το μοναδικό βουνό βρίσκεται κοντά στον ισημερινό, έτσι οι καιρικές συνθήκες εδώ είναι σταθερές όλο το χρόνο. Επιπλέον, το Κιλιμάντζαρο είναι η υψηλότερη ανεξάρτητη κορυφή στον πλανήτη. Έτσι, μετά την απογείωση του πιλότου από εδώ, δεν υπάρχουν εμπόδια στο μονοπάτι. Το υψόμετρο της καλύτερης τοποθεσίας εκτόξευσης του Κιλιμάντζαρο, Stella Point, είναι 5756 μέτρα (18,885 πόδια). Αυτό επιτρέπει στον πιλότο να πιάσει μια καλή δυναμική ανύψωση και να γλιστρήσει μέχρι το σημείο προσγείωσης. Χρειάζεται περίπου μιάμιση ώρα.
Ολόκληρη η ιστορία της πτήσης με αλεξίπτωτο πλαγιάς από το Κιλιμάντζαρο μπορεί να χωριστεί σε δύο μέρη: πριν επιτραπεί επίσημα από τις αρχές του Εθνικού Πάρκου όπου βρίσκεται η «στέγη της Αφρικής» και μετά την έναρξη της συνεργασίας με τις αρχές. Το όριο είναι το Σεπτέμβριο του 2011, όταν πραγματοποιήθηκε η πρώτη επίσημα εγκεκριμένη πτήση. Πριν από το 2011, υπήρχαν μερικές μεμονωμένες περιπτώσεις πιλότων παραπέντε που τόλμησαν να πετάξουν από το Κιλιμάντζαρο, αλλά δεν είναι όλες γνωστές. Ωστόσο, μετά το 2011, οι πτήσεις έγιναν πολύ πιο συχνές, ενώ ακόμη και μεγάλες ομάδες πετούσαν μαζί.
Απαιτήσεις για πιλότους στο Κιλιμάντζαρο
Η Αρχή του Εθνικού Πάρκου της Τανζανίας έχει αναπτυχθεί εγχειρίδιο για πιλότους με αλεξίπτωτο πλαγιάς που περιέχει έναν αυστηρό κατάλογο απαιτήσεων και κανόνων. Ο πρώτος σημαντικός κανόνας είναι ότι οι πτήσεις περιορίζονται σε συγκεκριμένες τοποθεσίες με κατάλληλες συνθήκες για απογείωση και προσγείωση. Πρέπει να θυμόμαστε ότι ένα σημαντικό μέρος της πτήσης γίνεται πάνω από ένα πυκνό τροπικό δάσος. Το ύψος πτήσης περιορίζεται στα 6,000 μέτρα πάνω από το έδαφος.
Πόσο κοστίζει το αλεξίπτωτο πλαγιάς στο Κιλιμάντζαρο;
Το κόστος της οργάνωσης μιας αποστολής πτήσης με αλεξίπτωτο πλαγιάς στο Κιλιμάντζαρο υπολογίζεται αθροίζοντας τα διάφορα έξοδα που συνεπάγεται. Τα περισσότερα έξοδα πηγαίνουν στην οργάνωση της ίδιας της ανάβασης. Το άλλο μέρος είναι η πληρωμή για τις άδειες και τα υλικοτεχνικά έξοδα απόκτησής τους, καθώς οι εκδότες οργανισμοί βρίσκονται σε διαφορετικές πόλεις: Moshi, Αρούσα και Νταρ ες Σαλάμ.
Ας δούμε ποιο είναι το κόστος μιας αποστολής πτήσης με περισσότερες λεπτομέρειες. Το κόστος της αποστολής στη διαδρομή Lemosho είναι η κύρια δαπάνη. Μπορείτε να το επηρεάσετε αλλάζοντας τις συνθήκες και τις προτιμήσεις: για παράδειγμα, μια premium αποστολή θα κοστίσει περισσότερο από μια κλασική και μια αποστολή για δύο ή περισσότερους πιλότους θα είναι λιγότερο ακριβή ανά άτομο.
Στη συνέχεια, μια άδεια για αλεξίπτωτο πλαγιάς από την Αρχή του Εθνικού Πάρκου Κιλιμάντζαρο, KINAPA, κοστίζει 500 δολάρια.
