Mesimäyrä

Hunajamäyrä on lyhytjalkainen maaeläin, joka asuu metsissä, aroilla ja vuorilla Afrikassa ja Aasiassa. Olet ehkä kuullut samalle eläimelle toisen nimen – ratel. Sitä nähdään harvoin, mutta kun se tapahtuu, voit tunnistaa sen pään, selän ja hännän valkoharmaasta villaturkista, joka eroaa sen kasvojen, sivujen ja alavartalon mustasta väristä. Myös täysin mustia hunajamäyriä on olemassa, mutta ne rajoittuvat yhteen alalajiin.

Tämän kaikkisyöjäeläimen suosikkiherkku on mehiläisen toukat, joita se kaivaa mehiläispesistä. Ihmiset huomasivat tämän käytöksen ja saivat siitä lempinimen "hunajamäyrä". Vaikka se syö myös hunajaa, sen pääherkku on mehiläisten toukat ja nuket.

Missä hunajamäyrät asuvat? Niitä tavataan lähes kaikkialla Saharan eteläpuolisessa Afrikassa sekä Malissa, Mauritaniassa, Länsi-Saharassa ja Marokossa. Niiden Aasian elinympäristö sisältää osia Länsi-Aasiasta (Lähi-idästä) ja Intian niemimaalla. Nykyään on tunnistettu noin 12 alalajia. Näitä ovat muun muassa persialainen, nepalilainen, intialainen, musta, valkoselkäinen, Tšadjärven ja pilkullinen.

Mäyrän tunnetuin ominaisuus on sen pelottomuus jopa paljon suurempien vastustajien edessä. Kun massiivinen eläin, kuten puhveli, tunkeutuu hunajamäyrän alueelle, tämä lumikkoperheen jäsen hyökkää. Nurkassa oleva hunajamäyrä on erittäin vaarallinen. Se puolustaa kiivaasti itseään ja aluettaan nostaen turkkia, näyttäen terävät hampaat ja pitkät kynnet, sihisevät ja murisevat ja lähettävät pahanhajuista hajua. Voit olla varma, jos vastustaja ei peräänny – hunajamäyrä käy kiivaasti taistelussa.

Faktaa hunajahampurilaisista

• Huolimatta siitä, että sitä kutsutaan hunajamäyräksi, se syö paljon muutakin kuin vain hunajaa. Ratel on kaikkiruokainen ja uskomattoman ahne eläin.
• Se pääsi Guinnessin ennätyskirjaan pelotteimpana eläimenä.
• Hunajamäyrien on havaittu hyökkäävän leijonien ja puhvelien kimppuun.
• He eivät pelkää skorpionin pistoja ja myrkyllisten käärmeiden puremia.
• Lyhyistä jaloistaan ​​huolimatta he voivat juosta kymmeniä kilometrejä päivittäin.

Miksi mäyrät ovat niin vahvoja, pelottomia ja aggressiivisia?

Legendat ympäröivät hunajamäyrien äärimmäistä pelottomuutta. Villieläindokumenttien harrastajat tietävät, että mäyrät metsästävät myrkyllisiä käärmeitä, kohtaavat pelottomasti suurempia vastustajia ja joskus jopa hyökkäävät leijonien, puhvelien ja hevosten kimppuun. Usein he selviävät voittajina näistä taisteluista.

Kuinka tämä on mahdollista? Yksi salaisuuksista piilee mäyrän erittäin paksussa ihossa. On haastavaa purra hampailla läpi tai lävistää esimerkiksi piikkikynäkynäillä. Jotkut kuvailevat ihoaan "löysäksi" ja korostavat sen joustavuutta ja joustavuutta. Tämän ansiosta vangittu hunajamäyrä voi vääntyä, kääntyä ja jatkaa hyökkääjää vastaan. Joustavuudestaan ​​huolimatta iho on melko tiivis – paikallisten mukaan nuolet tai viidakkoveitsen terät eivät tunkeudu sen läpi.

Hyökkäyksissä hunajamäyrillä on lyhyet mutta voimakkaat tassut, joissa on pitkät, kaarevat kynnet. Luonto antoi heille nämä kynnet kaivamaan uria ja tuhoamaan termiittikummia ja mehiläispesiä. Hunajamäyrien pelottomuus antaa niille kuitenkin mahdollisuuden käyttää kynsiään taistelussa. Voimakkaat tassut auttavat heitä torjumaan hyökkääjiä ja jahtaamaan saalista pitkän ajan, kunnes se kaatuu täysin uupuneena. Joten heidän kykynsä pudottaa "hajupommi" ei ole heidän ainoa ase!

Mutta entä käärmeen myrkky? Näyttää siltä, ​​että hunajamäyrillä on vastalääke elimistössä. Tiedetään, että mäyrät metsästävät esimerkiksi myrkyllisiä kobroita. Jos kobra puree hunajamäyriä ennen kuolemaansa, myrkky voi aiheuttaa eräänlaisen letargian. Kuitenkin noin kaksi tuntia myöhemmin eläin herää täysin energisenä ja lopettaa rauhallisesti surmatun kobran syömisen. Ja jos käärmeen hampaat onnistuvat saamaan mäyrän kiinni ja tunkeutumaan sen ihoon.

On spekulaatioita siitä, miten tämä voisi toimia. Hunajamäyrät eivät ole ainoita eläimiä, jotka pystyvät neutraloimaan käärmeen myrkkyä. Tämä kyky on myös opossumissa, siileissä, haisuissa, mangusteissa ja joissakin muissa eläimissä. Esimerkiksi mangooseilla on erilainen proteiinikoostumus lihas- ja hermosoluissaan, mikä estää toksiinimolekyylien sitoutumisen ja aiheuttaa halvauksen. Muiden eläinten veressä on aineita, jotka neutraloivat myrkkymyrkkyjä. Erityinen fysiologinen suojamekanismi hunajamäyrien myrkkyä vastaan ​​on edelleen tuntematon.

Toinen puolustusmekanismi on kyky vapauttaa nestettä, jolla on voimakas, epämiellyttävä haju vaarallisissa tilanteissa. Laajentuneet peräaukon rauhaset ovat vastuussa tästä. Epämiellyttävä haju voi karkottaa hyönteisiä, kuten mehiläisiä ja suurempia eläimiä, joita mäyrät saattavat kohdata. Tässä suhteessa ne muistuttavat haiskoja.

Lopuksi puhutaan mehiläisten pistoista. Kuinka mäyrät välttävät seuraukset soluttautuessaan mehiläispesään? Useimmissa tapauksissa mäyrät eivät tunne pistoja, eivätkä ne vaikuta niihin paksun ihonsa ansiosta. On laaja käsitys, että mehiläiset eivät vahingoita niitä ollenkaan. On kuitenkin harvinaisia ​​tapauksia, joissa hunajamäyriä jää loukkuun mehiläispesissä, kestää pitkiä hyökkäyksiä ja lopulta antautuu lukuisiin pistoihin.

Siitä huolimatta mäyrät säilyvät useimmiten hengissä ja lähes vahingoittumattomina. Heidän luonteensa, jota leimaa rohkeus ja aktiivinen puolustus, joka muuttuu nopeasti aggressiiviseksi, on ratkaisevassa roolissa. Tässä suhteessa hunajamäyrät muistuttavat perheensä sukulaista, ahmaa, joka asuu pohjoisilla leveysasteilla. Vaikka hunajamäyrän on havaittu hyökkäävän leijonien ja puhvelien kimppuun, ahmat tarttuvat joskus karhuihin samalla tavalla.

Luonnolliset uhat hunajamäyrille

Hunajamäyrillä ei uskota juurikaan olevan luonnollisia vihollisia, koska monet suurpetoeläimet tuntevat luonteensa ja välttelevät tekemisiä niiden kanssa. On kuitenkin tapauksia, joissa leijonat ja leopardit ovat tappaneet mäyriä. Uhrit olivat tyypillisesti vanhoja tai heikkokuntoisia henkilöitä. Useimmissa tapauksissa terve hunajamäyrä voi karkottaa saalistajat. Esimerkiksi on dokumentoitu tapaus, jossa hunajamäyrä osallistui taisteluun 6 leijonaa ja selvisivät suhteellisen vahingoittumattomina!

Kuitenkin joissakin tapauksissa saalistajat mesimäyrät voi sisältää hyeenat, leopardit, leijonat ja Niilin krokotiilit. Uhista yleisesti ottaen ainoa jatkuva ongelma heille on ihminen. Ihmiset metsästävät hunajamäyriä lihaa varten ja käyttävät osia näistä kestävistä eläimistä perinteisessä lääketieteessä. Paikallinen väestö uskoo, että tämän eläimen voima ja rohkeus siirtyvät, jos saadaan osa mäyrän ruumiista.

Toinen ongelma on mehiläishoitajat, jotka asettavat ansoja mäyrille mehiläispesien suojelemiseksi. Joskus ihmiset myrkyttävät ne estääkseen niitä lähestymästä mehiläispesiä ja kananpesiä.

Kaiken kaikkiaan tämä ei aiheuta merkittävää uhkaa lajille. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan vaikka mäyrän kokonaiskanta on vähenemässä, laji ei ole vakavasti uhattuna. Sen suojelun taso on vähiten huolestuttava. Syrjäinen elämäntapa ja hunajamäyrän elinympäristöjen syrjäinen sijainti ihmisistä edistävät ensisijaisesti niiden selviytymistä. Suojelubiologia kuitenkin luokittelee ne uhanalaisiksi tietyissä elinympäristöissä.

Luonnolliset uhat hunajamäyrille

Hunajamäyrillä ei uskota juurikaan olevan luonnollisia vihollisia, koska monet suurpetoeläimet tuntevat luonteensa ja välttelevät tekemisiä niiden kanssa. On kuitenkin tapauksia, joissa leijonat ja leopardit ovat tappaneet mäyriä. Uhrit olivat tyypillisesti vanhoja tai heikkokuntoisia henkilöitä. Useimmissa tapauksissa terve hunajamäyrä voi karkottaa saalistajat. Esimerkiksi on dokumentoitu tapaus, jossa hunajamäyrä osallistui taisteluun 6 leijonaa ja selvisivät suhteellisen vahingoittumattomina!

Kuitenkin joissakin tapauksissa saalistajat mesimäyrät voi sisältää hyeenat, leopardit, leijonat ja Niilin krokotiilit. Uhista yleisesti ottaen ainoa jatkuva ongelma heille on ihminen. Ihmiset metsästävät hunajamäyriä lihaa varten ja käyttävät osia näistä kestävistä eläimistä perinteisessä lääketieteessä. Paikallinen väestö uskoo, että tämän eläimen voima ja rohkeus siirtyvät, jos saadaan osa mäyrän ruumiista.

Toinen ongelma on mehiläishoitajat, jotka asettavat ansoja mäyrille mehiläispesien suojelemiseksi. Joskus ihmiset myrkyttävät ne estääkseen niitä lähestymästä mehiläispesiä ja kananpesiä.

Kaiken kaikkiaan tämä ei aiheuta merkittävää uhkaa lajille Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan vaikka mäyrän kokonaiskanta on vähenemässä, laji ei ole vakavasti uhattuna. Sen suojelun taso on vähiten huolestuttava. Syrjäinen elämäntapa ja hunajamäyrän elinympäristöjen syrjäinen sijainti ihmisistä edistävät ensisijaisesti niiden selviytymistä. Suojelubiologia kuitenkin luokittelee ne uhanalaisiksi tietyissä elinympäristöissä.

Hunajamäyrien koteja

Tyypillinen hunajamäyrän elinympäristö koostuu kuopasta, joka kaivee pitkät kynnet etukäpälissä. Se on kuin tunneli, joka voi olla jopa kolme metriä (9.8 jalkaa) pitkä. Lisäksi eläin voi kaivaa jopa puolentoista metrin (4.9 jalkaa) syvyyteen. Tunnelin kaivaminen kiinteään maahan kestää noin 10 minuuttia.

Hunajamäyrät valtaavat usein muiden eläinten kodit ja murtautuvat valmiisiin kalojen, kettujen, mangustien ja pahkasikkojen kuoppiin. Joskus he käyttävät tyhjiä termiittikummia.

Heille ei ole ongelma viettää yötä kivisessä maastossa. Tässä tapauksessa hunajamäyrät järjestävät luolansa kallionrakoihin. Puun ontelot toimivat myös sopivina nukkumapaikkoina. Hunajamäyrät ovat monipuolisia eläimiä säilytysjärjestelyissä, kuten niiden ruokavaliossa.