Parc national du mont Kilimandjaro
Taille : 1,668 641 kilomètres carrés (XNUMX XNUMX milles carrés)
Établi: 1921 établi comme réserve forestière, 1973 comme parc national et déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987.
Distance d'Arusha: 128 km (miles 80)
Le parc national du Kilimandjaro abrite la plus haute montagne d'Afrique et la plus haute montagne autoportante du monde. Le mont Kilimandjaro est composé de trois volcans, Shira à l'ouest (4,269 5,280 m) Mawenzi à l'est (5,895 150,000 m) et le plus jeune volcan Kibo (200,000 XNUMX m). Shira et Mawenzi sont éteintes et la dernière éruption majeure de Kibo a eu lieu il y a entre XNUMX XNUMX et XNUMX XNUMX ans. Aujourd'hui, Kibo est en sommeil mais pourrait se réveiller n'importe quel jour.
La végétation de la montagne est également très variée et on y trouve quelque 2,500 140 espèces de plantes, dont l'endémique et belle impatiens rouge et jaune kilimanjari ainsi que l'alto violette colorée. Les régions inférieures du parc sont dominées par des forêts de montagne verdoyantes avec près de 4,000 espèces d'arbres. Un peu plus haut, des lobelias géants caractéristiques ornent la zone des landes. Au-dessus de XNUMX XNUMX m, on trouve le désert lunaire, où il ne pousse pas grand-chose et où la terre est pleine de roches et de poussière. Plus près du sommet, les randonneurs seront récompensés par de belles vues sur les glaciers et un cratère profond.
Sur les quelque 140 espèces de mammifères qui vivent dans le parc, 87 d'entre elles sont des espèces forestières. Les animaux qui errent ici comprennent les éléphants, les léopards, les buffles, diverses antilopes, y compris le céphalophe abbé rare et en voie de disparition, ainsi que des primates tels que le colobe et le singe mitis. En plus de cela, 24 espèces de chauves-souris et 179 espèces d'oiseaux des hautes terres ont également été repérées dans le parc national du Kilimandjaro.
La majorité des visiteurs du parc sont des randonneurs. Comme on pouvait s'y attendre, tous ont le même objectif en tête : atteindre le plus haut sommet d'Afrique. Il y a sept itinéraires officiels au choix, Marangu étant l'un des itinéraires les plus faciles pour les randonneurs inexpérimentés et ceux qui recherchent un peu plus de confort (les nuits ont lieu dans des refuges). La route de Rongai est la route la plus calme et le meilleur choix si vous grimpez pendant la saison des pluies car cette partie de la montagne reçoit le moins de précipitations. Les itinéraires de camping incluent Lemosho, Shira et Machame et tous sont un peu plus difficiles mais aussi beaucoup plus pittoresques. L'itinéraire le plus exigeant mais aussi le moins utilisé est Umbwe. Hormis Marangu et Rongai, toutes les autres routes descendent sur la route Mweka.
Au-dessus des collines et des plateaux légèrement vallonnés du nord de la Tanzanie s'élève le sommet enneigé du mont Kilimandjaro, ses pentes et ses glaciers scintillant au-dessus des nuages qui s'élèvent. Le Kilimandjaro est situé près de la ville de Moshi et est une zone protégée, soigneusement réglementée pour que les grimpeurs puissent en profiter sans laisser de trace de leur présence. Les écosystèmes de la montagne sont aussi étonnamment beaux que variés et divers. Sur les pentes des basses terres, une grande partie de la montagne est constituée de terres agricoles, avec des cultures de café, de banane, de manioc et de maïs cultivées pour la subsistance et la vente au comptant. Quelques grandes exploitations de café existent encore sur les pentes inférieures, mais une grande partie de la zone à l'extérieur du parc national a été subdivisée en petites parcelles. Une fois à l'intérieur du parc, une épaisse forêt de plaine recouvre les basses altitudes et se transforme en prairies alpines une fois que l'air commence à se raréfier. Près du sommet, le paysage est rude et stérile, avec des rochers et de la glace les caractéristiques prédominantes au-dessus d'une vue africaine à couper le souffle.
L'ascension du mont Kilimandjaro est le point culminant de l'expérience de la plupart des visiteurs en Tanzanie. Peu de montagnes peuvent revendiquer la grandeur, les vues à couper le souffle sur le parc national d'Amboseli au Kenya, la vallée du Rift et la steppe Masaai, qui appartient au Kilimandjaro. Randonnée sur le « toit de l'Afrique » - le point culminant du continent à 5896 mètres - est l'aventure d'une vie, en particulier parce que, si le rythme est bon, tout le monde, des randonneurs chevronnés aux amateurs novices, peut escalader le sommet enneigé. Pour plus d'informations, consultez la section « Escalade en montagne » sous « Choses à faire ».
Kilimandjaro. Le nom lui-même est un mystère entouré de nuages. Cela pourrait signifier Montagne de Lumière, Montagne de Grandeur ou Montagne de Caravanes. Ou peut-être pas. La population locale, les Wachagga, n'a même pas de nom pour tout le massif, seulement Kipoo (maintenant connu sous le nom de Kibo) pour le pic enneigé familier qui se dresse impérieux, surveillant du continent, le sommet de l'Afrique.
Le Kilimandjaro, quel que soit son nom, est une métaphore de la beauté fascinante de l'Afrique de l'Est. Quand vous le voyez, vous comprenez pourquoi. Non seulement c'est le plus haut sommet du continent africain; c'est aussi la plus haute montagne isolée du monde, s'élevant dans un isolement à couper le souffle de la garrigue côtière environnante - une altitude d'environ 900 mètres - jusqu'à 5,895 19,336 mètres (XNUMX XNUMX pieds).
Le Kilimandjaro est l'un des hauts sommets les plus accessibles au monde, un phare pour les visiteurs du monde entier. La plupart des grimpeurs atteignent le bord du cratère avec un peu plus qu'un bâton de marche, des vêtements appropriés et de la détermination. Et ceux qui atteindront Uhuru Point, le sommet actuel, ou Gillman's Point au bord du cratère, auront obtenu leur certificat d'escalade.
Et leurs souvenirs.
Mais il y a tellement plus à Kili que son sommet. L'ascension des pentes est un tour du monde climatique virtuel, des tropiques à l'Arctique.
Avant même de franchir les limites du parc national (au contour de 2,700 XNUMX m), les pentes cultivées cèdent la place à une forêt de montagne luxuriante, habitée par des éléphants insaisissables, des léopards, des buffles, le céphalophe d'Abbot en voie de disparition et d'autres petites antilopes et primates. Plus haut encore se trouve la zone des landes, où une couverture de bruyère géante est parsemée de lobelias géants d'un autre monde.
Au-dessus de 4,000 XNUMX m, un désert alpin surréaliste ne supporte guère de vie autre que quelques mousses et lichens rustiques. Puis, enfin, la dernière végétation résiduelle cède la place à un pays des merveilles hivernales de glace et de neige - et à la magnifique beauté du toit du continent.
À propos du parc national du Kilimandjaro
Taille: 1668 km² 641 milles carrés).
Lieu: Nord de la Tanzanie, près de la ville de Moshi.
Comment y arriver
– 128 km (80 milles) d'Arusha.
– À environ une heure de route de l'aéroport du Kilimandjaro.
Que faire
– Six itinéraires de trekking habituels vers le sommet et d'autres itinéraires d'alpinisme plus exigeants.
– Randonnées à la journée ou à la nuit sur le plateau de Shira. Sentiers nature sur le cours inférieur.
– Pêche à la truite.
– Visitez le magnifique lac de cratère Chala sur les pentes sud-est de la montagne.
Hébergement
– Refuges et campings en montagne.
– Plusieurs hôtels et campings à l'extérieur du parc dans le village de Marangu et la ville de Moshi.
REMARQUE:
– Montez lentement pour augmenter votre temps d'acclimatation et maximiser vos chances d'atteindre le sommet.
– Pour éviter le mal de l'altitude, prévoyez un minimum de cinq nuits, de préférence encore plus pour la montée. Prenez votre temps et profitez de la beauté de la montagne.
