Parc national de Mahalé

Parc national des monts Mahale, Tanzanie

Description

Situé dans la partie occidentale reculée de Tanzanie, le parc national des monts Mahale est l'un des endroits les plus pittoresques de Tanzanie. Le parc borde le lac Tanganyika, l'un des lacs les plus anciens et les plus profonds du monde.
Se rendre au parc est une véritable aventure, car il n'est accessible que par avion et par bateau. Il n'y a pas de routes à l'intérieur, seulement des sentiers forestiers serpentant à travers une végétation luxuriante. Ce parc est un paradis pour les randonneurs, mais surtout, un paradis pour les chimpanzés. Mahale est un havre de paix pour les primates, et l'observation des chimpanzés est l'une des principales raisons des visites.
Le parc regorge de vie, les rivières et les cascades sont omniprésentes, et les rives du lac offrent les plages de sable blanc les plus préservées qu'on puisse imaginer.

Temps forts

Éloignement, randonnée avec des primates, randonnée, snorkelinget l'observation des oiseaux.
Mahale abrite neuf espèces de primates, dont le babouin jaune, le colobe roux, le singe bleu et le singe à queue rouge, ainsi que 73 autres mammifères.

Mahale abrite au moins la plus grande population protégée au monde (environ 700 à 1000) de la sous-espèce orientale de chimpanzé.

Taille

La région abrite au moins 337 espèces d'oiseaux, dont beaucoup sont rares et endémiques du rift Albertin. Par exemple, la chouette-pêcheuse de Pel.

L'une des particularités de Mahale réside dans la grande diversité de ses habitats. Le parc forme une mosaïque de forêts tropicales humides, de zones boisées, de bambouseraies, de forêts de montagne et de prairies alpines qui se chevauchent, permettant ainsi à Mahale d'abriter une faune et une flore uniques, tributaires de ces différents milieux.

Mahale abrite 8 (voire 9) primates en plus des chimpanzés ; il s'agit de babouins jaunes, de singes bleus, de colobes rouges, de colobes pie et de singes vervets, ainsi que de deux ou trois espèces de galagos.

Le lac Tanganyika, qui fait partie du Mahale, est à la fois le deuxième plus long et le deuxième plus profond lac d'eau douce au monde, mesurant 673 km de long et 60 à 80 km de large.

L'eau douce

La faune piscicole du lac Tanganyika est l'une des plus diversifiées au monde. Le lac abrite au moins 400 espèces de poissons, dont environ 250 sont des cichlidés, et 98 % d'entre elles sont endémiques (on ne les trouve nulle part ailleurs sur Terre).

Le trek à la rencontre des chimpanzés emmène les visiteurs dans une aventure sauvage à travers les forêts brumeuses. Les randonnées peuvent durer de 30 minutes pour les premières observations à 3 heures. Au cours de ces promenades, les randonneurs ont également la chance d'apercevoir d'autres animaux tels que des antilopes rouannes et noires, des mangoustes, des phacochères, et parfois même des lions et des léopards. Des crocodiles vivent également dans le parc. On aperçoit parfois des hippopotames dans le lac Tanganyika, nageant dans ses eaux cristallines. La faune amphibienne et reptilienne de Mahale n'a pas encore été entièrement étudiée, mais d'après les connaissances actuelles, on y trouve au minimum 20 espèces d'amphibiens et 26 espèces de reptiles.
Avec près de 355 espèces d'oiseaux, le parc comblera les ornithologues amateurs comme confirmés. Sur les plages de sable fin, on peut observer des pélicans et différentes espèces de cigognes, ainsi que des martins-pêcheurs malachites, des martins-pêcheurs pie et des pygargues vocifères. Plus près des forêts, on peut apercevoir des touracos de Livingston, des trogons de Narina, des pintades huppées et des guêpiers à joues bleues.
Le lac compte plus de 250 espèces de poissons endémiques et peut être vu en faisant de la plongée en apnée dans des eaux peu profondes.

Activités

Mahale ne se résume pas à l'observation des chimpanzés ; le parc offre un équilibre parfait entre découverte de la faune sauvage et détente au bord du lac. Le kayak, la plongée avec tuba et la pêche dans les eaux cristallines du lac Tanganyika agrémentent votre séjour à Mahale. Pour ceux qui souhaitent explorer davantage la forêt, la randonnée est une option. Partez à l'ascension (2 à 3 jours) du mont Nkungwe (2 462 m), sommet des monts Mahale.