Méhészborz

A mézborz egy rövid lábú szárazföldi állat, amely Afrikában és Ázsiában erdőkben, sztyeppékben és hegyekben él. Lehet, hogy hallott egy másik nevet ugyanannak az állatnak – ratel. Ritkán látni, de amikor megtörténik, felismerheti a fején, a hátán és a farkán lévő fehér-szürke gyapjas szőrzetről, amely kontrasztban van az arc, az oldalak és az alsó test fekete színével. Léteznek teljesen fekete mézborzok is, de csak egy alfajra korlátozódnak.

Ennek a mindenevő állatnak a legkedveltebb csemege a méhlárvák, amelyekért méhkaptárban kotorászik. Az emberek észrevették ezt a viselkedést, és kiérdemelték a „mézes borz” becenevet. Bár mézet is eszik, fő csemege a méhek lárvái és bábjai.

Hol élnek a mézborzok? Szinte az egész szubszaharai Afrikában, valamint Maliban, Mauritániában, Nyugat-Szaharában és Marokkóban találhatók. Ázsiai élőhelyük Nyugat-Ázsia (Közel-Kelet) és az Indiai-félsziget egy része. Jelenleg körülbelül 12 alfajt ismernek fel. Ide tartozik többek között a perzsa, a nepáli, az indiai, a fekete, a fehér hátú, a Csád-tó és a pettyes.

A borz leghíresebb tulajdonsága a rettenthetetlensége, még sokkal nagyobb ellenfelekkel szemben is. Amikor egy hatalmas állat, például egy bivaly megtámadja a mézborz területét, a menyétcsalád ez a tagja támadást indít. A sarokba szorított mézborz rendkívül veszélyes. Hevesen megvédi magát és területét, felemeli a bundát, felmutatja éles fogait és hosszú karmait, sziszeg, morog, és kellemetlen szagot áraszt. Nyugodj meg, ha az ellenfél nem vonul vissza – a mézborz hevesen harcba száll.

Tények a mézes burgerről

• Annak ellenére, hogy mézborznak hívják, sokkal többet eszik, mint pusztán mézet. A Ratel egy mindenevő és hihetetlenül falánk állat.
• A legrettenthetetlenebb állatként bekerült a Guinness-rekordok közé.
• Megfigyelték, hogy a mézes borz oroszlánokat és bivalyokat támad meg.
• Nem félnek a skorpió csípésétől és a mérges kígyók harapásától.
• Rövid lábuk ellenére naponta több tucat mérföldet tudnak lefutni.

Miért olyan erősek, rettenthetetlenek és agresszívek a mézborzok?

A mézborzok rendkívüli rettenthetetlenségét legendák övezik. A vadon élő állatokról készült dokumentumfilmek rajongói tudják, hogy a mézborzok mérges kígyókra vadásznak, félelem nélkül szembeszállnak nagyobb ellenfelekkel, sőt néha oroszlánokat, bivalyokat és lovakat is megtámadnak. Gyakran ők kerülnek ki győztesen ezekből a csatákból.

Hogyan lehetséges ez? Az egyik titok a mézborz nagyon vastag bőrében rejlik. Nehéz átharapni foggal vagy átszúrni például sertéstollal. Vannak, akik „lazának” nevezik bőrüket, hangsúlyozva annak rugalmasságát és nyújthatóságát. Ez lehetővé teszi a befogott mézborz számára, hogy megcsavarja, megforduljon, és tovább támadja támadóját. A hajlékonysága ellenére a bőr meglehetősen sűrű – a helyiek szerint sem nyilak, sem machete pengék nem hatolnak át rajta.

A támadásokhoz a mézborznak rövid, de erőteljes mancsa van, hosszú, ívelt karmokkal. A természet ezeket a karmokat ajándékozta nekik, hogy odúkat ássanak, és elpusztítsák a termeszhalmokat és a méhkasokat. A mézborzok rettenthetetlensége azonban lehetővé teszi számukra, hogy harc közben alkalmazzák karmaikat. Az erős mancsok segítenek nekik kivédeni a támadókat, és hosszú ideig üldözik a zsákmányt, amíg az teljesen kimerülve fel nem ad. Tehát nem az egyetlen fegyverük, hogy képesek ledobni egy „büdösbombát”!

De mi a helyzet a kígyóméreggel? Úgy tűnik, hogy a mézborzok szervezetében van ellenszer. Ismeretes, hogy a mézborzok például mérgező kobrákra vadásznak. Ha egy kobra megharapja a mézes borzot, mielőtt meghalna, a méreg egyfajta letargiát válthat ki. Körülbelül két órával később azonban az állat felébred, teljesen feltöltődik, és nyugodtan befejezi a megölt kobra elfogyasztását. És ez akkor van, ha a kígyó agyarai elkapják a borzot és behatolnak a bőrébe.

Vannak találgatások arról, hogy ez hogyan működhet. A mézborz nem az egyetlen olyan állat, amely képes semlegesíteni a kígyómérget. Ez a képesség oposszumokban, sündisznókban, korcsokban, mangúzokban és néhány más állatban is megvan. Például a mongúzok izom- és idegsejtjei eltérő fehérjeösszetételűek, ami megakadályozza a toxinmolekulák kötődését és bénulást okoz. Más állatok vérében olyan anyagok vannak, amelyek semlegesítik a méreganyagokat. A mézborzok méreg elleni védekezésének konkrét fiziológiai mechanizmusa továbbra is ismeretlen.

Egy másik védekezési mechanizmus az a képesség, hogy veszélyes helyzetekben erős, kellemetlen szagú folyadékot bocsátanak ki. A megnagyobbodott anális mirigyek felelősek ezért. A kellemetlen szag elriaszthatja a rovarokat, például a méheket és a nagyobb állatokat, amelyekkel a borzok találkozhatnak. Ebből a szempontból hasonlítanak a skunkokra.

Végül beszéljünk a méhcsípésről. Hogyan kerülhetik el a mézborzok a következményeket, ha beszivárognak egy méhkasba? A legtöbb esetben a mézes borzok nem érzik a csípéseket, és vastag bőrüknek köszönhetően nem is érintik őket. Széles körben elterjedt a hiedelem, hogy a méhek egyáltalán nem ártanak nekik. Ritkán előfordul azonban, hogy a mézborzok beszorulnak méhkasokba, hosszan tartó támadásokat szenvednek el, és végül számos csípésnek adják át magukat.

Ennek ellenére a mézborzok legtöbbször életben maradnak és szinte sértetlenek. Jellemük, amelyet a bátorság és az aktív védekezés jellemez, amely gyorsan agresszióvá alakul át, döntő szerepet játszik. Ebből a szempontból a mézborzok hasonlítanak családi rokonukra, a rozsomákra, amely az északi szélességi körökön él. Míg a mézborz oroszlánokat és bivalyokat támadva észlelték, a rozsomák néha hasonló módon csapnak össze a medvékkel.

Természetes veszélyek a mézborzokra

A mézes borznak úgy tartják, hogy szinte nincs természetes ellensége, mivel sok nagyragadozó ismeri a jellemüket, és kerüli a velük való foglalkozást. Vannak azonban olyan esetek, amikor az oroszlánok és a leopárdok megölték a mézborzokat. Az áldozatok jellemzően idős vagy legyengült egyének voltak. A legtöbb esetben egy egészséges mézborz képes elűzni a ragadozókat. Például van egy dokumentált eset, amikor egy mézborz harcba szállt 6 oroszlán és viszonylag sértetlenül megúszta!

Egyes esetekben azonban a ragadozók méhészborz lehetnek hiénák, leopárdok, oroszlánok és nílusi krokodilok. Általánosságban elmondható, hogy a fenyegetésekről az egyetlen állandó problémát az emberek jelentik. Az emberek mézes borzra vadásznak hús céljából, és ezeknek a robusztus állatoknak egy részét használják a hagyományos orvoslásban. A helyi lakosság úgy gondolja, hogy ennek az állatnak az ereje és bátorsága átszáll, ha a mézborz testének egy részét megszerezzük.

További probléma, hogy a méhészek csapdákat állítanak a mézborznak a méhkasok védelmére. Időnként az emberek megmérgezik őket, hogy megakadályozzák, hogy közeledjenek a méhkasokhoz és a csirkeólokhoz.

Összességében ez nem jelent jelentős veszélyt a fajra. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) szerint bár a borzpopuláció összességében csökken, a faj nincs komolyan veszélyeztetve. Természetvédelmi állapota a legkevésbé aggályos. A mézborzok elzárt életmódja és élőhelyének az embertől való távolsága elsősorban a túlélésükhöz járul hozzá. A természetvédelmi biológia azonban bizonyos élőhelyeken veszélyeztetettnek minősíti őket.

Természetes veszélyek a mézborzokra

A mézes borznak úgy tartják, hogy szinte nincs természetes ellensége, mivel sok nagyragadozó ismeri a jellemüket, és kerüli a velük való foglalkozást. Vannak azonban olyan esetek, amikor az oroszlánok és a leopárdok megölték a mézborzokat. Az áldozatok jellemzően idős vagy legyengült egyének voltak. A legtöbb esetben egy egészséges mézborz képes elűzni a ragadozókat. Például van egy dokumentált eset, amikor egy mézborz harcba szállt 6 oroszlán és viszonylag sértetlenül megúszta!

Egyes esetekben azonban a ragadozók méhészborz lehetnek hiénák, leopárdok, oroszlánok és nílusi krokodilok. Általánosságban elmondható, hogy a fenyegetésekről az egyetlen állandó problémát az emberek jelentik. Az emberek mézes borzra vadásznak hús céljából, és ezeknek a robusztus állatoknak egy részét használják a hagyományos orvoslásban. A helyi lakosság úgy gondolja, hogy ennek az állatnak az ereje és bátorsága átszáll, ha a mézborz testének egy részét megszerezzük.

További probléma, hogy a méhészek csapdákat állítanak a mézborznak a méhkasok védelmére. Időnként az emberek megmérgezik őket, hogy megakadályozzák, hogy közeledjenek a méhkasokhoz és a csirkeólokhoz.

Összességében ez nem jelent jelentős veszélyt a fajra A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) szerint bár a mézborz állománya összességében csökken, a faj nincs komolyan veszélyeztetve. Természetvédelmi állapota a legkevésbé aggályos. A mézborzok elzárt életmódja és élőhelyének az embertől való távolsága elsősorban a túlélésükhöz járul hozzá. A természetvédelmi biológia azonban bizonyos élőhelyeken veszélyeztetettnek minősíti őket.

Mézborz otthonok

A mézborz tipikus élőhelye egy odúból áll, hosszú karmaival az első mancsokon. Olyan, mint egy alagút, amely akár három méter (9.8 láb) hosszú is lehet. Sőt, az állat akár másfél méter (4.9 láb) mélyre is áshat. Körülbelül 10 percet vesz igénybe, hogy alagutat ásson szilárd talajon.

A mézes borzok gyakran átveszik más állatok otthonát, és betörnek a kerti barmok, rókák, mangúzok és varacskos disznók kész odúiba. Néha üres termeszdombokat használnak.

Nem jelent problémát nekik, ha sziklás terepen töltik az éjszakát. Ebben az esetben a mézborzok sziklarésekben rendezik be barlangjukat. A faüregek alkalmas alvóhelyként is szolgálnak. A mézes borzok sokoldalú állatok a tartási feltételekhez, csakúgy, mint az étrendjükhöz.