Fakta om Serengeti nasjonalpark

Oversikt

Det finnes steder på jorden som eksisterer over all forventning. Serengeti er et av dem. Det strekker seg over 14 763 kvadratkilometer av nordlige Tanzania, er det et av de eldste, mest økologisk komplekse og mest dyrelivrike økosystemene på planeten. For mange reisende er en safaritur over Serengeti-slettene den mest kraftfulle dyrelivsopplevelsen i livet. Denne guiden dekker de viktigste faktaene, den bemerkelsesverdige historien, dyrelivet og alt du bør vite før du besøker.

Hva betyr Serengeti?

Navnet Serengeti kommer fra masai-ordet siringit, som omtrent oversettes til «endeløse sletter». Det er et av de mest passende stedsnavnene i verden. Det større Serengeti-økosystemet, som strekker seg utover nasjonalparkens formelle grenser, dekker mer enn 30 000 kvadratkilometer med savanne, skog og elveskog, som strekker seg fra Tanzanias nordlige sletter helt inn i Kenyas Masai Mara nasjonalreservat.

Det større Serengeti-økosystemet inkluderer selve Serengeti nasjonalpark, Ngorongoro naturvernområde, Maswa viltreservat, de kontrollerte områdene Loliondo, Grumeti og Ikorongo, og Masai Mara over grensen i Kenya.

Hvor gammel er Serengeti?

Serengeti er et av de eldste og mest vitenskapelig betydningsfulle økosystemene på jorden. Værmønstrene, faunaen og floraen antas å ha endret seg svært lite de siste én million årene. Å gå, eller rettere sagt kjøre, gjennom det gir en genuin følelse av å komme inn i en verden som har eksistert lenge før menneskene kom for å observere den.

Maasai-folket hadde beitet kveget sitt på Serengeti-slettene i rundt 200 år før de første europeiske oppdagelsesreisende nådde området. Den tyske geografen Dr. Oscar Baumann ble den første europeeren som dokumenterte regionen, og kom dit i 1892. Den britiske oppdageren Stewart Edward White fulgte etter i 1913 og registrerte detaljerte observasjoner av landskapet og dyrelivet.

Det første delvise viltreservatet ble opprettet i 1921, og dekket bare 800 mål. Et fullstendig reservat fulgte i 1929. Disse vernesonene ble grunnlaget for Serengeti nasjonalpark, som formelt ble offentliggjort i 1951. I 1981 ble det utpekt som et UNESCOs verdensarvsted, en anerkjennelse av dets enestående universelle verdi for både vitenskap og menneskehet.

Den store migrasjonen: Verdens største dyrebevegelse

Ingen enkelt naturbegivenhet definerer Serengeti mer enn Stor migrasjonDet er den største landtransporten av dyr på jorden, og et av de største dyrelivsforestillingene hvor som helst på planeten.

Hvert år følger mer enn 1.7 millioner gnuer, 500 000 sebraer og 200 000 antiloper en sirkulær rute gjennom Serengeti-økosystemet på jakt etter friskt beite og vann. Reisen dekker omtrent 800 kilometer totalt, og starter i den sørlige Serengeti rundt Ndutu-regionen og beveger seg nordover gjennom den sentrale og vestlige Serengeti før den krysser Mara-elven inn i Kenyas Masai Mara, og deretter returnerer sørover igjen når regnet skifter.

Syklusen begynner for alvor rundt februar, når opptil en halv million gnukalver blir født på de korte gressslettene i Ndutu i løpet av bare noen få uker. I mars er de store flokkene på vei nordover. Kryssingene av Mara-elven, som skjer mellom juli og oktober, er uten tvil de mest dramatiske øyeblikkene i hele migrasjonen, ettersom tusenvis av gnuer stuper ned i krokodillefylte farvann i hektiske, kaotiske bølger. I januar har flokkene returnert sørover, og syklusen begynner på nytt.

Rundt 250 000 gnuer dør under hver årlige migrasjon, tatt av rovdyr, drukner i elvekryssinger, eller bukker under for utmattelse og tørst. Det er en rå og ærlig påminnelse om naturens skala.

I 2013 ble den store migrasjonen anerkjent som et av Afrikas syv naturlige underverker, i tillegg til andre landemerker som Kilimanjaro, Ngorongoro-krateret og Nilen. Det er verdt å merke seg at tre av de syv naturlige underverkene finnes i Tanzania.

Serengetis dyreliv

Serengeti er hjemsted for en av de mest mangfoldige konsentrasjonene av store pattedyr på jorden. Med over 4,000 løver, omtrent 1,000 leoparder og rundt 550 geparder, regnes parken som det beste stedet i Øst-Afrika for å observere rovdyr i naturen. De åpne gressslettene gir utmerket sikt, og spesielt kattedyr sees ofte på jakt, mating eller hvile i full oversikt fra viltkjøretøy.

Parken er hjem til mer enn 2 millioner hovdyr totalt, inkludert gnuer, sebraer og antiloper fra migrasjonen, i tillegg til fastboende bestander av bøfler, sjiraffer, elefanter, flodhester og en rekke antilopearter, inkludert topi, hartebeest, Grants gaselle og Thomsons gaselle.

Neshorn ble en gang funnet i store mengder i Serengeti, men ble herjet av krypskyting i de siste tiårene av det tjuende århundre. Afrikanske villhunder, en annen sårbar art, finnes i små og synkende antall. Alle andre arter av afrikanske savannepattedyr kan finnes her i sunne, observerbare bestander.

Serengeti er også enestående for fugletitting, med over 500 registrerte fuglearter, inkludert rovfugler som kampørn, bateleur og sekretærfugl, i tillegg til strutser, krontraner, flamingoer nær innsjøene og dusinvis av fargerike mindre arter.

Kopjes: Serengetis steinøyer

Spredt over hele den sør-sentrale Serengeti er kopjes (uttales «kopi») et av parkens mest karakteristiske geologiske trekk. Disse utspringene av gammel gneis og granitt stikker opp fra slettene som steinete øyer, formet over millioner av år av vind og ekstreme temperatursvingninger. De solvarmede overflatene, de beskyttende sprekkene og de forhøyede utsiktspunktene gjør kopjes til ideelle hvilesteder for løver, leoparder og geparder.

En bestemt kopje i Serengeti, kjent som Simba Kopje, antas å ha vært inspirasjonen til Pride Rock i Disneys Løvenes Konge, et morsomt stykke quiz som alltid gleder yngre besøkende på safari.

En merknad om bevaring

Serengeti står overfor vedvarende press fra bevaringsmyndighetene. I 2010 foreslo den tanzanianske regjeringen byggingen av en 53 kilometer lang kommersiell motorvei tvers over den nordlige delen av parken. Veien, som var ment å forbedre forbindelser og transport over hele landet, ble blokkert av domstolene etter betydelig motstand fra naturvernere over hele verden. Byggingen er imidlertid ikke permanent utelukket, og situasjonen er fortsatt et tema for vedvarende bekymring blant de som jobber for å beskytte økosystemet.

Ansvarlig turisme, inkludert bestilling hos sertifiserte lokale operatører, valg av etisk innkvartering i og utenfor parken, og respekt for parkens regler under besøket, spiller en reell rolle i å støtte Serengetis langsiktige fremtid.

Når er den beste tiden å besøke Serengeti?

Serengeti belønner besøkende på alle tider av året, men opplevelsen endrer seg betydelig etter sesong.

Den tørre årstiden fra juni til oktober tilbyr de beste forholdene for dyreliv generelt. Vegetasjonen er sparsom, dyrene konsentrerer seg rundt vannkilder, og rovdyrobservasjoner er spesielt hyppige. Kryssingene av Mara-elven i juli, august og september er blant de mest dramatiske dyrelivsopplevelsene på jorden.

Den grønne sesongen fra november til mai byr på frodige landskap, nyfødte dyr og utmerket fugletitting. Februar er en av de mest spennende månedene å besøke, ettersom kalvingssesongen på Ndutu produserer en av de største konsentrasjonene av rovdyraktivitet hvor som helst i Afrika. Den grønne sesongen har også en tendens til å tilby bedre priser, færre kjøretøy i parken og en atmosfære av ensomhet som høysesongen ikke kan matche.

Besøk Serengeti med Kiwoito Africa Safaris

Kiwoito Afrika-safari holder til i Arusha, ved inngangsporten til Serengeti og den nordlige ruten. Kiwoito-teamet har guidet hundrevis av reisende over slettene i Serengeti og kjenner parken på en måte som bare kommer fra mange års erfaring på bakken. Fra å velge riktig tidspunkt å besøke og plassere deg i de beste områdene for reisedatoene dine, til å vite hvor migrasjonsflokkene beveger seg og hvilken kopje løvene sov på i går natt, utgjør Kiwoitos guider forskjellen mellom en god safari og en uforglemmelig en. Ta kontakt for å begynne å planlegge ditt Serengeti-eventyr.