Mahale nasjonalpark

Mahale-fjellene nasjonalpark, Tanzania

Tekniske beskrivelser

Ligger i den avsidesliggende vestlige delen av Tanzania, Mahale Mountains National Park er et av de mest pittoreske stedene i Tanzania. Parken grenser til Tanganyikasjøen, en av de eldste og dypeste innsjøene i verden.
Å komme seg til parken er et eventyr, ettersom den kun er tilgjengelig med fly og båt. Det er ingen veier i parken, bare skogsstier gjennom den frodige vegetasjonen. Denne parken er et paradis for turgåere, men viktigst av alt, det er et sjimpanseparadis. Mahale er et paradis for primater, og sjimpansevandring er en av hovedgrunnene til besøk.
Parken yrer av liv, elver og fossefall er overalt, og rundt kystlinjen av innsjøen ligger de mest uberørte hvite sandstrendene noen kan forestille seg.

Høydepunkter

Avstand, primat-trekking, fotturer, snorkling, og fugletitting.
Mahale er hjem til ni arter av primater, inkludert gul bavian, rød kolobus, blå aper og rødhaleape, samt 73 andre pattedyr.

Mahale inneholder minst verdens største beskyttede bestand (ca. 700–1000) av den østlige underarten sjimpanse.

Størrelse

Området inneholder minst 337 fuglearter, hvorav mange er sjeldne og endemiske for Albertine-riften. F.eks. Pels fiskeugle.

Noe av det uvanlige med Mahale er det store utvalget av habitattyper den inneholder. Parken er en mosaikk av overlappende regnskog, skog, bambusskog, fjellskog og fjellgressletter, noe som betyr at Mahale kan støtte en unik blanding av flora og fauna som er avhengig av de ulike habitatene.

Mahale inneholder 8 (muligens 9) primater i tillegg til sjimpanser; disse er gule bavianer, blå aper, rød colobus, pied colobus og vervet-aper, to eller tre arter av Galago.

Tanganyikasjøen, som er en del av Mahale, er både verdens nest lengste og nest dypeste ferskvannssjø, med en lengde på 673 km og en bredde på 60–80 km.

Ferskvannet

Fiskefaunaen i Tanganyikasjøen er en av de mest mangfoldige i verden. Innsjøen er hjem til minst 400 fiskearter, hvorav omtrent 250 er ciklider, og 98 % av dem er endemiske (de forekommer ikke noe annet sted på jorden).

Sjimpansevandringen tar besøkende med på et vilt eventyr gjennom de tåkete skogene. Fotturene kan variere fra 30 minutter for de første observasjonene til opptil 3 timer. I løpet av disse turene har turgåere også muligheten til å få øye på andre dyr som roan- og sobelantilope, mongoose, vortesvin og noen ganger til og med løve og leopard. Krokodiller er også kjent for å leve i parken. Flodhester blir noen ganger sett i Tanganyikasjøen, der de svømmer i krystallklart vann. Amfibie- og reptilverdenen i Mahale er fortsatt ikke grundig undersøkt, men ut fra det som er kjent, finnes det minst 20 arter av amfibier og 26 reptilarter.
Med nesten 355 fuglearter vil parken tilfredsstille både amatør- og seriøse fuglekikkere. På sandstrendene kan man se pelikaner og forskjellige storker, samt malakitt-isfugler, svarte isfugler og fiskeørn. Nærmere skogene kan man se Livingstons turakoer, narinatrogoner, kamperlehøner og blåkinnede bietere.
Innsjøen har over 250 endemiske fiskearter og kan sees mens du snorkler i grunt vann.

Aktiviteter

Mahale handler ikke bare om sjimpansevandring; det tilbyr den perfekte balansen mellom dyrelivsobservasjon og avslapning ved innsjøen. Kajakkpadling, snorkling og fisking i det klare vannet i Tanganyikasjøen gir en ekstra dimensjon til et besøk i Mahale. For de som ønsker å tilbringe mer tid i skogene, er fotturer et alternativ. Klatre (2–3 dager) til toppen av Mahale-fjellene, Mt. Nkungwe (2,462 moh).