Parapente no Kilimanjaro
O que é parapente?
O parapente é um esporte radical espetacular em que os pilotos voam em parapentes. Um parapente é uma asa macia em forma de banana controlada por um sistema de eslingas. O piloto senta-se em um arnês ou reclina-se em um assento embaixo da asa, com um pára-quedas reserva nas costas. Não há motores e elementos rígidos nesta construção – o vôo é realizado planando no ar. É semelhante a quantos pássaros e até alguns insetos voam.
Normalmente, um vôo dura de 1 a 2 horas e cobre várias dezenas de quilômetros. No entanto, também são possíveis voos mais longos. Pilotos excepcionais que dominam as habilidades de orientação nas correntes de ar e podem explorar totalmente a sustentação podem voar centenas de quilômetros. O recorde é considerado a distância de 609.9 km (378.9 mi), enquanto o voo mais longo em termos de tempo ultrapassou 30 horas!
No ambiente natural, as correntes térmicas mais fortes formam-se onde a superfície do solo é mais quente: em encostas, superfícies rochosas, depósitos rochosos, areia e outras superfícies abertas e secas. Colinas e montanhas são pontos de partida convenientes para um voo de parapente. O principal pico montanhoso do continente africano – o belo Kilimanjaro com seu topo nevado – é um ótimo lugar para praticar parapente.
Os pilotos de parapente dependem inteiramente das condições climáticas: força e direção do vento, umidade e precipitação, visibilidade e outros fatores meteorológicos. Os voos ocorrem na estação seca, com clima calmo, em superfícies abertas e bem aquecidas, muitas vezes pela manhã ou à noite, quando o vento não é forte e o calor do sol é suficiente para criar correntes ascendentes na atmosfera.
Kilimanjaro conquista muitos outros locais de parapente no mundo. A montanha única fica perto do equador, por isso as condições climáticas aqui são estáveis durante todo o ano. Além disso, o Kilimanjaro é o pico independente mais alto do planeta. Assim, após o piloto decolar daqui, não há obstáculos no caminho. A altitude do melhor local de lançamento do Kilimanjaro, Stella Point, é de 5756 metros (18,885 pés). Isso permite que o piloto obtenha uma boa sustentação dinâmica e deslize até o local de pouso. Demora cerca de uma hora e meia.
Toda a história do voo na asa do parapente desde o Kilimanjaro pode ser dividida em duas partes: antes de ser oficialmente permitido pelas autoridades do Parque Nacional onde está localizado o “telhado da África” e depois do início da cooperação com as autoridades. O limite é setembro de 2011, quando ocorreu o primeiro voo oficialmente aprovado. Antes de 2011, havia alguns casos isolados de pilotos de parapente que ousaram voar do Kilimanjaro, mas nem todos são conhecidos. Porém, a partir de 2011, os voos tornaram-se muito mais frequentes e até grandes grupos voaram juntos.
Requisitos para pilotos no Kilimanjaro
A Autoridade do Parque Nacional da Tanzânia desenvolveu um manual para pilotos de parapente contendo uma lista estrita de requisitos e regras. A primeira regra importante é que os voos sejam limitados a determinados locais com condições adequadas para decolagem e pouso. Devemos lembrar que uma parte considerável do voo ocorre sobre uma densa floresta tropical. A altitude de voo é limitada a 6,000 metros acima do solo.
Quanto custa o parapente no Kilimanjaro?
O custo de organização de uma expedição de voo de parapente no Kilimanjaro é calculado somando as diferentes despesas envolvidas. A maior parte das despesas vai para a organização da própria subida. A outra parte é o pagamento das licenças e custos logísticos para obtê-las, uma vez que as entidades emissoras estão localizadas em cidades diferentes: Moshi, Arusha e Dar es Salaam.
Vamos ver com mais detalhes em que consiste o custo de uma expedição aérea. O custo da expedição na rota Lemosho é a principal despesa. Você pode influenciá-lo alterando as condições e preferências: por exemplo, uma expedição premium custará mais do que uma clássica, e uma expedição para dois ou mais pilotos será mais barata por pessoa.
Então, uma licença para parapente da Autoridade do Parque Nacional do Kilimanjaro, KINAPA, custa US$ 500.
