Fatos sobre o Parque Nacional Serengeti
Visão geral
Existem lugares na Terra que superam todas as expectativas. O Serengeti é um deles. Estendendo-se por 14,763 quilômetros quadrados do norte da ilha, o Serengeti é um dos parques nacionais mais importantes da Terra. TanzâniaÉ um dos ecossistemas mais antigos, ecologicamente complexos e ricos em vida selvagem do planeta. Para muitos viajantes, um safári pelas planícies do Serengeti é a experiência mais marcante de suas vidas. Este guia aborda os fatos essenciais, a história fascinante, a vida selvagem e tudo o que você precisa saber antes de visitar.
O que significa Serengeti?
O nome Serengeti vem da palavra Maasai "siringit", que se traduz aproximadamente como "planícies sem fim". É um dos nomes de lugar mais apropriados do mundo. O ecossistema do Serengeti, que se estende para além dos limites formais do parque nacional, abrange mais de 30,000 quilômetros quadrados de savana, bosques e florestas ribeirinhas, estendendo-se das planícies do norte da Tanzânia até a Reserva Nacional Masai Mara, no Quênia.
O ecossistema do Serengeti ampliado inclui o próprio Parque Nacional do Serengeti, a Área de Conservação de Ngorongoro, a Reserva de Caça de Maswa, as Áreas de Controle de Caça de Loliondo, Grumeti e Ikorongo, e o Masai mara do outro lado da fronteira, no Quênia.
Qual a idade do Serengeti?
O Serengeti é um dos ecossistemas mais antigos e cientificamente significativos da Terra. Acredita-se que seus padrões climáticos, fauna e flora tenham mudado muito pouco ao longo do último milhão de anos. Caminhar, ou melhor, dirigir por ele, proporciona uma genuína sensação de entrar em um mundo que existia muito antes da chegada dos humanos para observá-lo.
O povo Maasai já pastoreava seu gado nas planícies do Serengeti havia cerca de 200 anos antes da chegada dos primeiros exploradores europeus à região. O geógrafo alemão Dr. Oscar Baumann foi o primeiro europeu a documentar a região, chegando em 1892. O explorador britânico Stewart Edward White o seguiu em 1913, registrando observações detalhadas da paisagem e de sua vida selvagem.
A primeira reserva parcial de caça foi estabelecida em 1921, abrangendo apenas 800 acres. Uma reserva completa foi criada em 1929. Essas zonas protegidas tornaram-se a base do Parque Nacional do Serengeti, que foi oficialmente declarado parque nacional em 1951. Em 1981, foi designado Patrimônio Mundial da UNESCO, um reconhecimento de seu valor universal excepcional tanto para a ciência quanto para a humanidade.
A Grande Migração: O Maior Movimento Animal do Mundo
Nenhum evento natural define o Serengeti mais do que o Grande MigraçãoÉ o maior deslocamento terrestre de animais na Terra e um dos maiores espetáculos da vida selvagem em todo o planeta.
Todos os anos, mais de 1.7 milhão de gnus, 500,000 mil zebras e 200,000 mil antílopes percorrem uma rota circular pelo ecossistema do Serengeti em busca de pastagens frescas e água. A jornada cobre aproximadamente 800 quilômetros no total, começando no sul do Serengeti, na região de Ndutu, e seguindo para o norte através do centro e oeste do Serengeti, antes de cruzar o rio Mara em direção à Reserva Nacional Masai Mara, no Quênia, e então retornando para o sul conforme as chuvas mudam de estação.
O ciclo começa de fato por volta de fevereiro, quando até meio milhão de filhotes de gnu nascem nas planícies de grama curta de Ndutu em apenas algumas semanas. Em março, os grandes rebanhos partem rumo ao norte. As travessias do rio Mara, que acontecem entre julho e outubro, são sem dúvida os momentos mais dramáticos de toda a migração, com milhares de gnus mergulhando em águas infestadas de crocodilos em ondas frenéticas e caóticas. Em janeiro, os rebanhos retornam ao sul e o ciclo recomeça.
Cerca de 250,000 mil gnus morrem durante cada migração anual, vítimas de predadores, afogados em travessias de rios ou sucumbindo ao cansaço e à sede. É um lembrete cru e honesto da imensidão da natureza.
Em 2013, a Grande Migração foi reconhecida como uma das Sete Maravilhas Naturais da África, juntando-se a outros marcos como o Monte Kilimanjaro, a Cratera de Ngorongoro e o Rio Nilo. Notavelmente, três das sete maravilhas naturais encontram-se na Tanzânia.
Vida selvagem do Serengeti
O Serengeti abriga uma das concentrações mais diversas de grandes mamíferos do planeta. Com mais de 4,000 leões, aproximadamente 1,000 leopardos e cerca de 550 guepardos, o parque é amplamente considerado o melhor lugar da África Oriental para observar predadores na natureza. As vastas planícies gramadas proporcionam excelente visibilidade, e os felinos, em particular, são frequentemente vistos caçando, se alimentando ou descansando à vista dos veículos de safári.
O parque abriga mais de 2 milhões de ungulados no total, incluindo gnus, zebras e antílopes migratórios, bem como populações residentes de búfalos, girafas, elefantes, hipopótamos e inúmeras espécies de antílopes, incluindo topi, hartebeest, gazela de Grant e gazela de Thomson.
Os rinocerontes já foram encontrados em grande número no Serengeti, mas suas populações foram dizimadas pela caça furtiva nas últimas décadas do século XX. Os cães-selvagens-africanos, outra espécie vulnerável, estão presentes em números pequenos e em declínio. Todas as outras espécies de mamíferos da savana africana podem ser encontradas aqui em populações saudáveis e observáveis.
O Serengeti também é excepcional para a observação de aves, com mais de 500 espécies registradas, incluindo aves de rapina como a águia-marcial, a águia-bateleur e a ave-secretária, além de avestruzes, grous-coroados, flamingos perto dos lagos e dezenas de espécies menores e coloridas.
Os Kopjes: Ilhas Rochosas do Serengeti
Espalhados pela região centro-sul do Serengeti, os kopjes (pronuncia-se "cópia") são uma das características geológicas mais marcantes do parque. Esses afloramentos de gnaisse e granito antigos emergem das planícies como ilhas rochosas, moldadas ao longo de milhões de anos pelo vento e por flutuações extremas de temperatura. As superfícies aquecidas pelo sol, as fendas que oferecem abrigo e os pontos de observação elevados fazem dos kopjes locais de descanso ideais para leões, leopardos e guepardos.
Acredita-se que um kopje específico no Serengeti, conhecido como Simba Kopje, tenha sido a inspiração para a Pedra do Rei no filme da Disney, O Rei Leão, uma curiosidade divertida que sempre encanta os visitantes mais jovens em safári.
Uma nota sobre conservação
O Serengeti enfrenta pressões contínuas de conservação. Em 2010, o governo da Tanzânia propôs a construção de uma rodovia comercial de 53 quilômetros atravessando a parte norte do parque. A estrada, que visava melhorar a conectividade e o transporte em todo o país, foi bloqueada com sucesso pelos tribunais após forte oposição de ambientalistas do mundo todo. Sua construção, no entanto, não foi descartada definitivamente, e a situação continua sendo motivo de preocupação entre aqueles que trabalham para proteger o ecossistema.
O turismo responsável, que inclui reservas com operadores locais certificados, a escolha de acomodações éticas dentro e fora do parque e o respeito às regras do parque durante a sua visita, desempenha um papel genuíno no apoio ao futuro a longo prazo do Serengeti.
Qual é a melhor época para visitar o Serengeti?
O Serengeti recompensa os visitantes em todas as épocas do ano, mas a experiência muda significativamente de acordo com a estação.
A estação seca, de junho a outubro, oferece as melhores condições para observação da vida selvagem. A vegetação é escassa, os animais se concentram ao redor das fontes de água e os avistamentos de predadores são particularmente frequentes. As travessias do Rio Mara durante julho, agosto e setembro estão entre os espetáculos da vida selvagem mais impressionantes do planeta.
A estação verde, de novembro a maio, traz paisagens exuberantes, animais recém-nascidos e excelentes oportunidades para observação de aves. Fevereiro é um dos meses mais interessantes para visitar, pois a época de nascimento dos filhotes em Ndutu proporciona uma das maiores concentrações de predadores em toda a África. A estação verde também costuma oferecer melhores preços, menos veículos no parque e uma atmosfera de tranquilidade incomparável à alta temporada.
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Safáris Kiwoito África A Kiwoito está sediada em Arusha, na entrada do Serengeti e do circuito norte. A equipe da Kiwoito já guiou centenas de viajantes pelas planícies do Serengeti e conhece o parque como só se conhece com anos de experiência em campo. Desde a escolha da época certa para visitar e a localização dos melhores pontos para as datas da sua viagem, até o conhecimento sobre os deslocamentos dos rebanhos migratórios e em qual colina os leões dormiram na noite anterior, os guias da Kiwoito fazem toda a diferença entre um bom safári e um inesquecível. Entre em contato para começar a planejar sua aventura no Serengeti.
