Медоїд

Опеньок — наземна тварина з короткими ногами, що мешкає в лісах, степах і горах Африки та Азії. Можливо, ви чули іншу назву цієї ж тварини – ратель. Його рідко можна побачити, але коли це трапляється, ви можете впізнати його за біло-сірим шерстяним покривом на голові, спині та хвості, що контрастує з чорним кольором обличчя, боків і нижньої частини тіла. Повністю чорні медоноси також існують, але обмежені одним підвидом.

Улюблені ласощі цієї всеїдної тварини – личинки бджіл, за якими вона риється у вуликах. Люди помітили таку поведінку, за що отримали прізвисько «медонос». Хоча він також їсть мед, але його головне ласощі – це личинки та лялечки бджіл.

Де живуть опеньки? Вони зустрічаються майже по всій Африці на південь від Сахари, а також у Малі, Мавританії, Західній Сахарі та Марокко. Їх азіатське середовище проживання включає частини Західної Азії (Близький Схід) та Індійський півострів. На сьогоднішній день відомо близько 12 підвидів. До них належать перський рейтель, непальський рейтель, індійський рейтель, чорний рейтель, білоспинний рейтель, рейтель озера Чад і рябий рейтель тощо.

Найвідомішою рисою борсука є його безстрашність навіть перед обличчям набагато більших супротивників. Коли велика тварина, наприклад буйвол, вторгається на територію медоноса, цей представник сімейства ласок атакує. Загнаний в кут опеньок надзвичайно небезпечний. Він буде люто захищати себе і свою територію, піднімаючи шерсть, показуючи гострі зуби і довгі кігті, шиплячи і гарчачи, викидаючи неприємний запах. Будьте впевнені, якщо супротивник не відступить – опеньок люто вступить у бій.

Факти про медові бургери

• Незважаючи на те, що його називають медоносом, він їсть не тільки мед. Ратель - тварина всеїдна і неймовірно ненажерлива.
• Воно потрапило до Книги рекордів Гіннесса як найбезстрашніша тварина.
• Спостерігали, як медоноси нападають на левів і буйволів.
• Їм не страшні укуси скорпіонів і отруйних змій.
• Незважаючи на короткі ноги, вони можуть пробігати десятки миль щодня.

Чому опеньки такі сильні, безстрашні та агресивні?

Про надзвичайну безстрашність медоносів ходять легенди. Любителі документальних фільмів про дику природу знають, що медоноси полюють на отруйних змій, безстрашно протистоять більшим супротивникам, а іноді навіть нападають на левів, буйволів і коней. Часто вони виходять переможцями з цих битв.

Як це можливо? Один із секретів криється в дуже товстій шкірі медяників. Прогризти зубами або проткнути, наприклад, пером дикобраза, складно. Деякі описують свою шкіру як «пухку», підкреслюючи її еластичність і еластичність. Це дозволяє спійманому борсуку крутитися, обертатися та продовжувати атакувати свого нападника. Незважаючи на свою податливість, шкіра досить щільна – місцеві кажуть, що її не пробиють ні стріли, ні леза мачете.

Для нападу у медоносів короткі, але потужні лапи з довгими загнутими кігтями. Природа подарувала їм ці кігті для риття нір і руйнування термітників і вуликів. Однак безстрашність медоносів дозволяє їм використовувати свої кігті в бою. Потужні лапи допомагають їм відбиватися від нападників і довго переслідувати здобич, поки вона не піддається, повністю виснажена. Отже, їхня здатність скинути «вонючу бомбу» — не єдина їхня зброя!

Але як щодо зміїної отрути? Схоже, що в системі медоносів є протиотрута. Відомо, що медоноси полюють, наприклад, на отруйних кобр. Якщо кобра вкусить медоноса, перш ніж померти, отрута може викликати летаргію. Однак приблизно через дві години тварина прокидається, повністю відновившись, і спокійно закінчує їсти вбиту кобру. І то в тому випадку, якщо зміїні ікла встигають зачепити борсука і проникнути в його шкіру.

Є припущення про те, як це може працювати. Опеньки - не єдині тварини, здатні нейтралізувати зміїну отруту. Ця здатність є також у опосумів, їжаків, скунсів, мангустів і деяких інших тварин. Наприклад, м’язові та нервові клітини мангустів мають інший білковий склад, що перешкоджає зв’язуванню молекул токсинів і спричиненню паралічу. У інших тварин у крові є речовини, які нейтралізують токсини отрути. Конкретний фізіологічний механізм захисту від отрути у опеньків залишається невідомим.

Ще один захисний механізм — здатність виділяти рідину з сильним неприємним запахом у небезпечних ситуаціях. За це відповідають збільшені анальні залози. Неприємний запах може відлякувати комах, наприклад бджіл, і більших тварин, з якими можуть зіткнутися медоноси. У цьому вони нагадують скунсів.

Нарешті, поговоримо про укуси бджіл. Як медоносам уникнути наслідків при проникненні у вулик? У більшості випадків медоноси не відчувають укусів і не піддаються їм, завдяки своїй товстій шкірі. Існує поширена думка, що бджоли їм зовсім не шкодять. Однак є рідкісні випадки, коли медоноси потрапляють у пастку у вуликах, терплять тривалі напади й зрештою піддаються численним укусам.

Тим не менш, найчастіше опеньки залишаються живими і майже неушкодженими. Вирішальну роль відіграє їхній характер, який відрізняється хоробрістю та активним захистом, що швидко переходить у агресію. У цьому відношенні опеньки нагадують свого сімейного родича — росомаху, що мешкає в північних широтах. У той час як борсук був помічений нападаючим на левів і буйволів, росомахи іноді вступають у подібний спосіб з ведмедями.

Природні загрози для медоносів

Вважається, що у медоносів майже немає природних ворогів, оскільки багато великих хижаків знають їх характер і уникають з ними мати справу. Однак відомі випадки, коли леви і леопарди вбивали медоносів. Жертвами зазвичай були старі або ослаблені люди. У більшості випадків здоровий опеньок може відганяти хижаків. Наприклад, задокументований випадок, коли борсук вступив в бій з 6 левів і втік відносно неушкодженим!

Однак у деяких випадках хижаки медяники можуть включати гієн, леопардів, левів і нільських крокодилів. Якщо говорити взагалі про загрози, то єдиною постійною проблемою для них є люди. Люди полюють на медоносів заради м’яса та використовують частини цих міцних тварин для традиційної медицини. Місцеве населення вірить, що сила і хоробрість цієї тварини передається, якщо отримати частину тіла медяка.

Ще однією проблемою є те, що пасічники встановлюють пастки на опеньків для захисту вуликів. Іноді люди труять їх, щоб не підійти до вуликів і курятників.

Загалом це не становить істотної загрози для виду. За даними Міжнародного союзу охорони природи (IUCN), хоча загальна популяція медоноса скорочується, серйозної загрози цьому виду немає. Його природоохоронний статус викликає найменше занепокоєння. Відокремлений спосіб життя та віддаленість місць проживання опеньків від людини в першу чергу сприяють їх виживанню. Однак природоохоронна біологія класифікує їх як зникаючі в деяких певних середовищах існування.

Природні загрози для медоносів

Вважається, що у медоносів майже немає природних ворогів, оскільки багато великих хижаків знають їх характер і уникають з ними мати справу. Однак відомі випадки, коли леви і леопарди вбивали медоносів. Жертвами зазвичай були старі або ослаблені люди. У більшості випадків здоровий опеньок може відганяти хижаків. Наприклад, задокументований випадок, коли борсук вступив в бій з 6 левів і втік відносно неушкодженим!

Однак у деяких випадках хижаки медяники можуть включати гієн, леопардів, левів і нільських крокодилів. Якщо говорити взагалі про загрози, то єдиною постійною проблемою для них є люди. Люди полюють на медоносів заради м’яса та використовують частини цих міцних тварин для традиційної медицини. Місцеве населення вірить, що сила і хоробрість цієї тварини передається, якщо отримати частину тіла медяка.

Ще однією проблемою є те, що пасічники встановлюють пастки на опеньків для захисту вуликів. Іноді люди труять їх, щоб не підійти до вуликів і курятників.

Загалом, це не становить значної загрози для виду. За даними Міжнародного союзу охорони природи (IUCN), хоча загальна популяція медоноса зменшується, вид серйозної загрози не загрожує. Його природоохоронний статус викликає найменше занепокоєння. Відокремлений спосіб життя та віддаленість місць проживання опеньків від людини в першу чергу сприяють їх виживанню. Однак природоохоронна біологія класифікує їх як зникаючі в деяких певних середовищах існування.

Опеньки вдома

Типове місце проживання медоноса складається з нори, яка риє своїми довгими кігтями на передніх лапах. Це як тунель, довжина якого може досягати трьох метрів (9.8 футів). Крім того, тварина може копати на глибину до півтора метрів (4.9 футів). Йому потрібно близько 10 хвилин, щоб прокопати тунель у твердій землі.

Медоноси часто захоплюють житла інших тварин, вдираючись у вже готові нори трубкозубів, лисиць, мангустів, бородавочників. Іноді вони використовують пустуючі термітники.

Для них не проблема ночувати в кам'янистій місцевості. У цьому випадку медоноси влаштовують своє барліг в ущелинах скель. Дупла дерев також служать відповідними місцями для сну. Опеньки — універсальні тварини для утримання, як і їх раціон.