Serengeti-Löwen
Von allen Großkatzen in Serengeti, der Löwe ist derjenige, der viel Ehrfurcht und Bewunderung hervorruft. Er ist die größte der Großkatzen Afrikas und wird gemeinhin als „König des Dschungels“ bezeichnet. In Tansania können Sie diese prächtigen Tiere bei einer Wildtiersafari im Serengeti-Nationalpark beobachten (siehe Serengeti-Safari-Pakete) oder indem Sie einige der Nationalparks und Reservate Tansanias besuchen. Es wird geschätzt, dass es fast 3,000 Löwen im Serengeti-Mara-Ökosystem.
Löwen sind die geselligsten Mitglieder der Großkatzenfamilie. Sie leben in Rudeln von 15 bis 20 Tieren, mit bis zu drei Männchen, mehreren erwachsenen Weibchen (eines davon dominant) und einer Anzahl Halbwüchsiger und Jungtiere. Normalerweise können Männchen ein Territorium von 20 bis 400 Quadratkilometern besetzen, in dem sich mehrere Rudel Weibchen befinden. In der Serengeti jagen die Weibchen hauptsächlich, wobei ihnen die Männchen beim Erlegen großer Tiere helfen. Sie bevorzugen Gnus und Zebras, aber außerhalb der jährlichen „Migration“ sieht man sie oft auch bei der Jagd auf andere Beutetiere, darunter Büffel und Warzenschweine. Aufgrund ihres hohen Stoffwechsels schlafen sie etwa 20 Stunden am Tag und erlegen ihre Beute manchmal nachts.
Streifgebiete und Fütterung
Löwen in der Serengeti haben relativ große Reviere, wobei Rudel oft bis zu 100 Quadratkilometer abdecken. Diese Reviere sind jedoch dynamisch und Löwen ziehen auf der Suche nach Wasser und Beute umher. Die Verfügbarkeit von Wasser ist ein entscheidender Faktor für ihre Wanderung, insbesondere während der Trockenzeit. Löwen folgen auf der Suche nach Wasser oft den saisonalen Regenfällen, wobei einige Rudel täglich bis zu 20 km weit ziehen.
Die Verfügbarkeit von Nahrung ist ein weiterer entscheidender Faktor, der die Bewegungen und die Größe des Reviers der Löwen beeinflusst. Die Serengeti ist Heimat zahlreicher Beutearten, darunter Gnus, Zebras und Gazellen.
Allerdings unterliegen diese Beutearten saisonalen Schwankungen in ihrer Verbreitung und Häufigkeit, was sich auf die Ernährung der Löwen auswirken kann. Während der Gnuwanderung ernähren sich Löwen beispielsweise fast ausschließlich von dieser Beuteart. Im Gegensatz dazu werden sie während der Migration opportunistischer und jagen eine Vielzahl von Arten, je nachdem, was in ihrer Umgebung verfügbar ist – manchmal jagen sie dabei recht ungewöhnliche Tiere. Löwen wurden dabei beobachtet, wie sie in der Serengeti Krokodile jagten, sie im Wasser angriffen, ans Ufer zogen und töteten.
