Faits sur le parc national du Serengeti

Faits sur le parc national du Serengeti

1. Le Serengeti est l'un des écosystèmes les plus anciens et les plus importants de la planète sur le plan scientifique. On pense que son climat, sa faune et sa flore ont très peu changé en un million d'années, ce qui confère à la région une atmosphère préhistorique, un fait parmi les plus connus concernant le parc national du Serengeti.

2. Le grand écosystème du Serengeti comprend Parc national du Serengeti  approprié; Zone de conservation du Ngorongoro ; Réserve animalière de Maswa ; Zones de contrôle du gibier de Loliondo, Grumeti et Ikorongo ; et la réserve nationale du Masai Mara au Kenya.

3. Le nom Serengeti est dérivé du mot masaï siringit, signifiant « plaines sans fin ». Une description précise considérant que l’ensemble de l’écosystème s’étend sur 12,000 30,000 kilomètres carrés !

4. Le Serengeti est le théâtre du plus grand déplacement d'animaux au monde, souvent appelé la « Grande Migration ». Plus de 1.7 million de gnous, 500 000 zèbres et 200 000 antilopes migrent chaque année de la région de Ndutu, au sud du Serengeti, vers le nord, traversant les immenses plaines jusqu'au Masai Mara, au Kenya (soit un parcours de 800 km). Cette migration cyclique débute en mars (après la mise bas annuelle des gnous à Ndutu en février) et s'achève en janvier, au rythme des pluies et de la repousse de l'herbe. Durant cette période, environ 250 000 gnous meurent chaque année de soif, de faim, d'épuisement et de prédation.

5. La Grande Migration du Serengeti a été sélectionnée en 2013 comme l'une des Sept merveilles naturelles d'AfriqueLes autres sont le système récifal de la mer Rouge, le mont Kilimandjaro, le désert du Sahara, le cratère du Ngorongoro, le Nil et le delta de l'Okavango. (À noter que trois de ces sept sites se trouvent en Tanzanie.)

6. La tribu masaï faisait paître son bétail dans les plaines du Serengeti depuis environ deux siècles lorsque les premiers explorateurs européens arrivèrent. Le géographe allemand Oscar Baumann pénétra dans la région en 1892. Le premier Britannique à apercevoir le Serengeti, Stewart Edward White, consigna ses explorations en 1913. Une première réserve de faune, partielle, de 320 hectares (800 acres), fut créée en 1921, suivie d'une réserve complète en 1929. Ces réserves constituèrent la base du parc national du Serengeti, officiellement créé en 1951.

7. Dans les années 1890, la sécheresse et les maladies du bétail ont décimé la faune du Serengeti, en particulier les gnous. Il a fallu attendre le milieu des années 1970 pour que les populations de gnous et de buffles se rétablissent pleinement.

8. Hormis les rhinocéros, décimés par les braconniers, et les lycaons, dont la population est en déclin, vous pourrez facilement observer toutes les espèces de mammifères de la savane africaine dans le Serengeti. C'est le meilleur endroit d'Afrique de l'Est pour observer les prédateurs en action : grâce aux vastes plaines herbeuses où se rassemblent les animaux, les prédateurs y sont nombreux et facilement repérables par les visiteurs de safari.

9. Répartis dans tout le centre-sud du Serengeti, les kopjes (prononcés comme « copie ») sont des merveilles géologiques composées de gneiss et de granit exposés façonnés par le vent et les fluctuations de température. Avec leurs rochers chauffés par le soleil, leur végétation pour l'ombre et leur élévation de plusieurs mètres au-dessus des plaines, les kopjes sont un lieu de repos préféré pour les lions. Il semble qu'un Serengeti Kopje en particulier, connu sous le nom de Simba Kopje, ait inspiré Pride Rock dans le film de Disney. Le Roi Lion.

10. En 2010, le gouvernement tanzanien a annoncé son intention de construire une autoroute commerciale de 53 km traversant la partie nord du parc national du Serengeti. Si elle est achevée, l’autoroute, qui accélérerait le transport des personnes et des marchandises à travers le pays, aurait également des impacts négatifs sur l’écosystème. L'autoroute encouragerait la colonisation, les espèces envahissantes, les conflits entre l'homme et la faune, le braconnage, perturberait les routes de migration et fragmenterait l'écosystème. Même si la « Serengeti Highway » est actuellement bloquée par les tribunaux, sa construction éventuelle n'est pas sans possibilité.