Parco Nazionale Mkomazi

Parco nazionale Mkomazi – “La casa dei rinoceronti neri”

Il Parco Nazionale Mkomazi si trova nella parte settentrionale della Tanzania, tra Moshi e Tanga. Il parco si trova in una splendida cornice con i monti Pare e Usambara che svettano sopra i suoi confini. A seconda del tempo, dal parco è possibile vedere anche il Monte Kilimanjaro.

Il parco si estende per oltre 3,234 chilometri quadrati (323,400 ettari), ed è dominato dalla vegetazione di Acacia-Commiphora; è contiguo al Parco Nazionale Tsavo Ovest del Kenya. L'area comunemente chiamata 'Mkomazi' è l'unione di due precedenti riserve di caccia, la Umba Game Reserve a est (nel distretto di Lushoto, regione di Tanga) e la Mkomazi Game Reserve a ovest (nello stesso distretto, regione del Kilimanjaro); nei documenti governativi, a volte vengono chiamate Riserve di caccia di Mkomazi-Umba. Dei due, Mkomazi è più grande e presenta una maggiore diversità di rilievi e habitat e un confine condiviso più lungo con il Parco Nazionale dello Tsavo Ovest. Nel resto di questa voce, 'Mkomazi' si riferirà sia alle riserve di Mkomazi che a quelle di Umba insieme.

In termini di fauna selvatica, Mkomazi è l'unico parco nazionale della Tanzania dove è possibile vedere tutte le rare specie di antilopi della biosfera del Sahel, la zona semiarida che si estende a sud del deserto del Sahara. Questi includono il kudu minore, il gerenuk e l'orice beisa. Le ampie pianure aperte di Mkomazi, delimitate dai monti Pare e Usambara, offrono l'opportunità di osservare grandi mandrie di ungulati in questo vasto e straordinariamente bello paesaggio.

In termini di vegetazione, Mkomazi segna la punta meridionale della zona del Sahel che ricorda un paesaggio arido e desertico. A causa del clima, la vegetazione è costituita principalmente da boschi di acacia-Commiphora, mentre verso le montagne occidentali la vegetazione si trasforma in una foresta di terraferma.

Anche il Parco Nazionale Mkomazi è una destinazione fantastica per gli amanti del birdwatching. Sono state registrate più di 450 specie di uccelli, tra cui diversi specie speciali dei paesi aridi settentrionali come lo storno di Shelley e il tchagra a tre striature. È anche l'unico posto in Tanzania dove è probabile che tu veda la sorprendente faraona avvoltoio. Grandi uccelli terrestri come lo struzzo, l'otarda di Kori, il segretario e il bucero terrestre del sud sono tutti abbastanza comuni nelle pianure erbose. Le specie migratrici come la ghiandaia marina sono presenti da novembre ad aprile.

Storia del Parco Nazionale Mkomazi

Come molti parchi nazionali e riserve di caccia, la storia di Mkomazi è ricca di contese, con i principali contendenti che sono i pianificatori governativi della conservazione e gli utenti delle risorse rurali locali. Si differenzia da molti altri casi dell’Africa orientale perché inizialmente era consentito un uso limitato delle risorse all’interno della riserva. Quando Mkomazi fu fondata, ad un certo numero di famiglie di pastori del gruppo etnico Parakuyo fu permesso di continuare a vivere lì con alcune migliaia dei loro bovini, capre e animali.
pecora. Il governo (coloniale) dell'epoca permise loro di risiedere lì perché erano nella zona da molti anni e si pensava che non minacciassero l'integrità ecologica della riserva.
I pastori erano ammessi solo nella metà orientale della riserva. I pastori Masai immigrati e le famiglie di altri gruppi etnici furono sfrattati quando fu istituita la riserva. Tuttavia, Mkomazi fu presto oggetto di immigrazione da parte di altri pastori, alcuni dei quali incontrarono resistenza da parte dei residenti di Parakuyo, mentre altri furono facilitati da loro. Tra l'allevamento del bestiame residente e quello degli immigrati che si unirono alla riserva, i primi decenni della storia di Mkomazi furono dominati dall'aumento delle popolazioni di bestiame. All'inizio degli anni '20,000 nella metà orientale della riserva furono censiti circa 1960 animali. All'inizio degli anni '1970 i pastori iniziarono a vivere e pascolare nella metà occidentale della riserva e verso la metà degli anni '1980 si contavano circa 80,000 bovini all'interno della riserva nel suo insieme. Probabilmente ce n'erano altre migliaia che lo usavano in modo intermittente. Molti degli immigrati erano Maasai, strettamente imparentati con i Parakuyo, che parlavano la stessa lingua e condividevano molti
dogana. Ma anche pastori locali di altri gruppi etnici, come i Sambaa e i Pare, facevano pascolare migliaia di bovini all’interno di Mkomazi.
La quantità di bestiame all'interno della riserva causava notevole preoccupazione per l'ambiente e vi erano continue pressioni per farne sfrattare. Alla fine degli anni '1980 il governo decise di sospendere tutti i permessi di pascolo all'interno di Mkomazi e di sfrattare tutti i pastori. Nel luglio 1988 questi sfratti furono completati. I pastori Maasai e Parakuyo sfrattati hanno contestato la legalità degli sfratti, rivendicando i diritti consuetudinari sulla riserva nei tribunali tanzaniani, ma hanno perso la causa. Dopo il
Dopo aver sfrattato l'ente di beneficenza britannico, il George Adamson Wildlife Preservation Trust e il suo ente di beneficenza gemello americano, il Tony Fitzjohn, il George Adamson African Wildlife Preservation Trust si è interessato a Mkomazi e da allora ha guidato una campagna per ripristinare la riserva. Hanno allestito santuari recintati per il licaone africano e il rinoceronte nero, stanno ripristinando le infrastrutture della riserva e sostenendo le comunità locali con il suo programma di sensibilizzazione.