Fatti interessanti sulla grande migrazione degli gnu

Panoramica

Non esiste sulla Terra un evento naturalistico paragonabile a quello Grande migrazione degli gnuOltre 1.5 milioni di animali si muovono secondo un ritmo infinito e ancestrale attraverso le pianure della Tanzania e del Kenya, spinti unicamente dall'istinto, dalla pioggia e dall'incessante bisogno di trovare erba fresca. È uno spettacolo primordiale, immenso e profondamente toccante. Questa guida illustra i fatti che si celano dietro la migrazione, la sua cronologia mensile e tutto ciò che è necessario sapere per assistervi di persona.

Cos'è la grande migrazione degli gnu?

La Grande Migrazione degli gnu è il più grande spostamento terrestre di animali sulla Terra, riconosciuto nel 2013 come una delle Sette Meraviglie Naturali dell'Africa. Ogni anno, più di 1.35 milioni di gnu occidentali gnuInsieme a centinaia di migliaia di zebre e antilopi, seguono un percorso circolare attraverso il vasto ecosistema del Serengeti-Mara alla ricerca di pascoli freschi e acqua.

Il percorso si estende per circa 800 chilometri in totale, partendo dalle pianure erbose della Tanzania meridionale e procedendo verso nord attraverso il Serengeti centrale e occidentale, attraversando il fiume Mara per raggiungere il Masai Mara in Kenya, per poi tornare indietro. Il ciclo non si ferma mai veramente. È un evento permanente che dura tutto l'anno, guidato dalle precipitazioni, e le diverse fasi della migrazione offrono esperienze radicalmente diverse a seconda del periodo e del luogo in cui si visita il sito.

È fondamentale sottolineare che circa il 70% della migrazione avviene all'interno della Tanzania. Sebbene le famose traversate del fiume Mara tra agosto e ottobre catturino la maggior parte dell'attenzione, gli gnu trascorrono circa nove mesi all'anno pascolando e spostandosi attraverso il territorio tanzaniano, rendendo la Tanzania il vero cuore della migrazione.

La migrazione mese per mese

Comprendere le tempistiche migratorie è fondamentale per pianificare un viaggio che vi porti nel posto giusto al momento giusto.

Da gennaio a marzo: la stagione dei parti a Ndutu. Il Serengeti meridionale e le pianure di Ndutu sono il luogo in cui la migrazione raggiunge il suo apice. Da fine gennaio a marzo, la stagione dei parti degli gnu si svolge nelle pianure erbose tra la Porta di Nabi e gli altipiani di Ngorongoro. Al suo culmine, nascono circa 8,000 cuccioli al giorno, la maggior parte dei quali in un breve periodo di poche settimane a metà febbraio.

Questa concentrazione di cuccioli appena nati innesca uno dei periodi di maggiore attività predatoria dell'intero anno. Leoni, ghepardi, leopardi, iene e licaoni convergono tutti nelle aree di parto e la caccia è incessante. È uno dei momenti più drammatici ed emotivamente intensi da vivere nel Serengeti, anche se gli attraversamenti dei fiumi sono ancora lontani mesi.

Le pianure erbose di Ndutu sono inoltre eccezionalmente nutrienti. Migliaia di anni di depositi di cenere vulcanica provenienti dagli altipiani di Ngorongoro hanno arricchito il terreno superficiale con calcio, sodio, azoto e fosforo. L'erba che cresce qui fornisce esattamente ciò di cui hanno bisogno gli gnu gravidi e in allattamento, e l'ecosistema si è evoluto efficacemente nel corso dei millenni per concentrare le mandrie in quest'area specifica in questo periodo specifico dell'anno.

I cuccioli di gnu sono straordinariamente precoci. Sono in grado di muoversi autonomamente entro tre-sette minuti dalla nascita e riescono a tenere il passo con la mandria nel giro di poche ore. Questo rapido sviluppo è una diretta risposta evolutiva alla densità di predatori che circondano ogni nascita.

Aprile e maggio: le lunghe piogge e la migrazione verso nord. Con l'arrivo delle piogge e l'inaridirsi dell'erba nelle pianure meridionali, le mandrie iniziano a spostarsi verso nord, attraversando la parte centrale del Serengeti. Questo è un periodo più tranquillo per il turismo, con meno veicoli sulle strade, paesaggi più verdi e la sensazione di un Serengeti al massimo della sua lussureggiante bellezza e suggestione.

Giugno e luglio: il corridoio occidentale e il fiume Grumeti La migrazione si sposta nel corridoio occidentale del Serengeti, dove il fiume Grumeti rappresenta il primo grande attraversamento dell'anno. I coccodrilli del Nilo attendono nelle acque meno profonde e, sebbene gli attraversamenti del Grumeti siano meno spettacolari di quelli del fiume Mara, possono comunque essere un'esperienza straordinaria.

Da agosto a ottobre: ​​gli attraversamenti del fiume Mara Questa è la fase della migrazione che la maggior parte delle persone immagina quando pensa alla Grande Migrazione degli gnu. Mentre le mandrie si spingono verso il Serengeti settentrionale e attraversano il confine con il Masai Mara in Kenya, devono attraversare il fiume Mara, l'unica fonte d'acqua permanente in grado di sostenere la migrazione durante la stagione secca.

Le traversate sono imprevedibili, caotiche e straordinarie. Migliaia di gnu si radunano sulle rive del fiume, agitandosi freneticamente prima di tuffarsi, lottando contro la corrente e affrontando l'incombenza di enormi coccodrilli del Nilo in agguato nell'acqua. Alcune traversate coinvolgono decine di migliaia di animali. Altre vengono interrotte del tutto quando gli animali in testa perdono il coraggio e la mandria si ritira. Nessuna guida può prevedere con esattezza quando avverrà una traversata, e proprio questa imprevedibilità contribuisce a rendere l'esperienza così intensa.

Il fiume Mara è essenziale per la sopravvivenza della migrazione. Se il fiume dovesse prosciugarsi, a causa di dighe o deforestazione a monte nel bacino idrografico del Mara, le conseguenze sarebbero catastrofiche. Si stima che circa 500,000 gnu potrebbero morire solo nel primo anno.

Da novembre a dicembre: il ritorno al Sud Con l'arrivo delle brevi piogge di novembre, le mandrie iniziano il loro viaggio di ritorno verso sud attraverso il Serengeti, completando il ciclo annuale e preparandosi nuovamente per la stagione dei parti che inizierà a gennaio.

10 curiosità sulla Grande Migrazione degli gnu che potrebbero sorprendervi

Durante la migrazione, le mandrie consumano complessivamente circa 4,800 tonnellate di erba al giorno. Per dare un'idea delle proporzioni, si tratta del peso di circa 800 elefanti africani adulti, in termini di erba consumata quotidianamente.

Circa 300,000 gnu femmine rimangono gravide in meno di un mese durante la stagione degli amori, quando i maschi competono aggressivamente per i territori temporanei e i diritti di accoppiamento. La sincronizzazione degli accoppiamenti è ciò che determina la sincronia della stagione dei parti, e questa concentrazione di nascite è ciò che sopraffà i predatori e permette a un numero sufficiente di vitelli di sopravvivere fino all'età adulta.

Ogni anno, durante la stagione dei parti, nascono circa 250,000 vitelli, con un picco di 8,000-12,000 nascite al giorno. Nonostante la straordinaria pressione dei predatori, circa la metà dei vitelli nati sopravvive fino all'età adulta.

La migrazione deposita ogni giorno circa 3,500 tonnellate di sterco nell'ecosistema del Serengeti. Questo equivale a circa 70 vagoni ferroviari a pieno carico, fornendo nutrienti essenziali alla vegetazione e sostenendo circa 100 diverse specie di scarabei stercorari.

Gli gnu sono ciò che gli ecologi definiscono una specie chiave. Il loro consumo annuo di oltre 1.7 milioni di tonnellate di erba libera ampi pascoli per altre specie, tra cui zebre, alcelafi e gazzelle. Senza gli gnu, l'intera struttura e la produttività delle praterie del Serengeti cambierebbero radicalmente.

La migrazione non si ferma mai veramente. È un ciclo continuo, che dura tutto l'anno, senza inizio né fine, guidato interamente dal ritmo annuale delle precipitazioni nell'ecosistema.

Qual è il periodo migliore per assistere alla Grande Migrazione?

Ogni mese dell'anno offre un'esperienza migratoria diversa e autentica. Il periodo migliore dipende interamente da ciò che si desidera vedere.

Per assistere alla stagione delle nascite e all'intensa attività dei predatori, visitate il Serengeti tra la fine di gennaio e marzo. Per le famose traversate del fiume Mara, pianificate il vostro viaggio tra la fine di luglio e ottobre. Per un'esperienza più tranquilla, economica e suggestiva del Serengeti, con la migrazione in pieno svolgimento e un traffico veicolare decisamente inferiore, i mesi di aprile, maggio e novembre sono scelte eccellenti.

Assisti alla Grande Migrazione con Kiwooto Africa Safaris

Il tempismo è fondamentale durante la migrazione, e sapere dove posizionarsi in ogni fase dell'anno è una conoscenza che si acquisisce solo con l'esperienza sul campo. Kiwoito Africa Safaris, con sede ad Arusha, guida i viaggiatori verso la migrazione da anni, e il team di Kiwoito conosce il Serengeti a menadito, dalle aree di parto di Ndutu alle rive dei fiumi dove avvengono gli attraversamenti. Che vogliate assistere al caos dei parti di febbraio, agli spettacolari attraversamenti fluviali di agosto o all'atmosfera suggestiva della stagione verde con le mandrie in movimento, Kiwoito creerà un itinerario che vi porterà esattamente nel posto giusto. Contattateci per iniziare a pianificare il vostro safari per assistere alla migrazione.