גירית הדבש

גירית הדבש היא חיה יבשתית בעלת רגליים קצרות המאכלסת יערות, ערבות והרים באפריקה ובאסיה. אולי שמעתם שם אחר לאותה חיה - רטל. זה נראה לעתים רחוקות, אבל כאשר זה קורה, אתה יכול לזהות אותו לפי המעיל הצמרי הלבן-אפור על ראשו, גבו וזנבו, בניגוד לצבע השחור של פניו, הצדדים ופלג גופו התחתון. קיימות גם גיריות דבש שחורות לחלוטין, אך הן מוגבלות לתת-מין אחד.

הפינוק האהוב על חיה אוכלת כל זה הוא זחלי דבורים, שעבורם הוא חופר בכוורות. אנשים שמו לב להתנהגות הזו, וזכו לה את הכינוי "גירית הדבש". למרות שהוא אוכל גם דבש, הפינוק העיקרי שלו הוא הזחלים והגלמים של הדבורים.

איפה גרות גיריות דבש? הם נמצאים כמעט בכל אפריקה שמדרום לסהרה, כמו גם במאלי, מאוריטניה, סהרה המערבית ומרוקו. בית הגידול האסייתי שלהם כולל חלקים ממערב אסיה (המזרח התיכון) וחצי האי ההודי. נכון להיום מוכרים כ-12 תת-מינים. אלה כוללים רטל פרסי, נפאלי, רטל הודי, רטל שחור, רטל לבן גב, רטל אגם צ'אד ורטל מנומר, בין היתר.

המאפיין המפורסם ביותר של הגירית הוא חוסר הפחד שלו, אפילו מול יריבים גדולים בהרבה. כאשר בעל חיים ענק, כמו תאו, פולש לטריטוריה של גירית הדבש, חבר זה ממשפחת הסמורים יוצא להתקפה. גירית דבש בפינה מסוכנת ביותר. הוא יגן על עצמו ועל הטריטוריה שלו בחירוף נפש, מרים פרווה, יראה את שיניו החדות ואת טפריו הארוכים, ישרש ונוהם, ויפיץ ריח רע. היה סמוך ובטוח אם היריב לא ייסוג - גירית הדבש תתערב בחירוף נפש בקרב.

עובדות על בורגר דבש

• למרות שמכונה גירית דבש, היא אוכלת הרבה יותר מסתם דבש. הרטל הוא חיה אוכלת כל ורעבתנית להפליא.
• זה נכנס לשיא גינס בתור החיה הכי חסרת פחד.
• גיריות דבש נצפו תוקפות אריות ותאואים.
• הם לא מפחדים מעקיצות עקרבים והכשות של נחשים ארסיים.
• למרות רגליהם הקצרות, הם יכולים לרוץ עשרות קילומטרים מדי יום.

מדוע גיריות דבש כל כך חזקות, חסרות פחד ותוקפניות?

אגדות מקיפות את חוסר הפחד הקיצוני של גיריות הדבש. חובבי תיעוד של חיות בר יודעים שגיריות דבש צדות נחשים ארסיים, מתעמתות ללא פחד עם יריבים גדולים יותר, ולפעמים אפילו תוקפות אריות, תאואים וסוסים. לעתים קרובות, הם יוצאים מנצחים מהקרבות הללו.

איך זה אפשרי? אחד הסודות טמון בעור העבה מאוד של גיריות הדבש. זה מאתגר לנשוך בשיניים או לנקב, למשל, נוצות דורבנים. יש המתארים את העור שלהם כ"רופף", תוך שימת דגש על גמישותו ויכולת המתיחה שלו. זה מאפשר לגרית דבש שנתפסה להתפתל, להסתובב ולהמשיך לתקוף את התוקף שלה. למרות גמישותו, העור צפוף למדי - המקומיים אומרים שלא חודרים אליו לא חצים ולא להבי מצ'טה.

עבור התקפות, לגירי הדבש יש כפות קצרות אך חזקות עם טפרים ארוכים ומעוקלים. הטבע העניק להם את הטפרים הללו לחפירת מאורות והשמדת תלוליות טרמיטים וכוורות. עם זאת, חוסר הפחד של גיריות הדבש מאפשר להם להפעיל את ציפורניהם בקרב. הכפות החזקות עוזרות להם להדוף תוקפים ולרדוף אחרי טרף במשך תקופה ממושכת עד שהוא נכנע, מותש לחלוטין. אז, היכולת שלהם להטיל "פצצת סירחון" היא לא הנשק היחיד שלהם!

אבל מה לגבי ארס נחשים? נראה שלגיריות דבש יש תרופת נגד במערכת שלהם. ידוע שגיריות דבש צדות קוברות ארסיים, למשל. אם קוברה נושכת את גירית הדבש לפני שהיא מתה, הארס עלול לגרום לסוג של עייפות. עם זאת, כשעתיים לאחר מכן, החיה מתעוררת, מתחדשת במלואה, ומסיימת בשלווה לצרוך את הקוברה ההרוגה. וזאת אם ניבים של הנחש מצליחים לתפוס את הגירית ולחדור לעורו.

יש ספקולציות לגבי איך זה יכול לעבוד. גיריות דבש אינן החיות היחידות המסוגלות לנטרל ארס נחשים. יכולת זו קיימת גם באופוסומים, קיפודים, בואשים, נמיות ועוד כמה חיות. למשל, לנמיות יש הרכב חלבון שונה בתאי השריר והעצב שלהן, מה שמונע ממולקולות רעלן להיקשר ולגרום לשיתוק. לבעלי חיים אחרים יש חומרים בדם המנטרלים רעלני ארס. המנגנון הפיזיולוגי הספציפי של הגנה מפני ארס בגיריות דבש נותר לא ידוע.

מנגנון הגנה נוסף הוא היכולת לשחרר נוזל בעל ריח חזק ולא נעים במצבים מסוכנים. בלוטות אנאליות מוגדלות אחראיות לכך. הריח המסריח יכול להרתיע חרקים כמו דבורים וחיות גדולות יותר שגיריות דבש עלולות להיתקל בהן. בהיבט זה, הם דומים לבואשים.

לבסוף, בואו נדבר על עקיצות דבורים. איך גיריות דבש נמנעות מההשלכות בעת חדירת כוורת? ברוב המקרים גיריות הדבש אינן חשות בעקיצות ואינן מושפעות מהן, הודות לעור העבה שלהן. ישנה אמונה רווחת שדבורים לא פוגעות בהן כלל. עם זאת, ישנם מקרים נדירים של גיריות דבש שנלכדו בכוורות, שסבלו התקפות ממושכות, ולבסוף נכנעו לעקיצות רבות.

אף על פי כן, לעתים קרובות יותר, גיריות הדבש נשארות בחיים וכמעט ללא פגע. האופי שלהם, המסומן באומץ והגנה אקטיבית שהופכת במהירות לתוקפנות, ממלאת תפקיד מכריע. בהיבט זה, גיריות הדבש דומות לקרוב משפחתם, הזאב, המאכלס קווי רוחב צפוניים. בעוד גירית הדבש נצפתה תוקפת אריות ותאואים, זאבים מתמודדים לפעמים עם דובים באופן דומה.

איומים טבעיים על גיריות דבש

מאמינים שלגיריות דבש אין כמעט אויבים טבעיים, שכן טורפים גדולים רבים מכירים את אופיים ונמנעים מלהתמודד איתם. עם זאת, ישנם מקרים שבהם אריות ונמרים הרגו גיריות דבש. הקורבנות היו בדרך כלל אנשים זקנים או מוחלשים. ברוב המקרים, גירית דבש בריאה יכולה להבריח טורפים. לדוגמה, יש מקרה מתועד שבו גירית דבש מעורבת בקרב עם 6 אריות ונמלט יחסית ללא פגע!

עם זאת, במקרים מסוימים, טורפים של גיריות דבש יכולים לכלול צבועים, נמרים, אריות ותניני הנילוס. באופן כללי על איומים, הבעיה הקבועה היחידה עבורם היא בני אדם. אנשים צדים גיריות דבש לבשר ומשתמשים בחלקים של בעלי חיים חזקים אלה לרפואה מסורתית. האוכלוסייה המקומית מאמינה שהכוח והגבורה של בעל חיים זה מועברים אם מתקבל חלק מגופו של גירית הדבש.

בעיה נוספת היא כוורנים מציבים מלכודות לגיריות דבש כדי להגן על כוורות. לפעמים, בני אדם מרעילים אותם כדי למנוע מהם להתקרב לכוורות וללולים.

בסך הכל, זה לא מהווה איום משמעותי על המין. לפי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN), למרות שאוכלוסיית גירית הדבש הכוללת מצטמצמת, המין אינו מאוים ברצינות. מצב השימור שלו מעורר חשש לפחות. אורח החיים המבודד והריחוק של בתי הגידול של גיריות הדבש מבני אדם תורמים בעיקר להישרדותם. עם זאת, ביולוגיה של שימור מסווגת אותם בסכנת הכחדה בבתי גידול מסוימים.

איומים טבעיים על גיריות דבש

מאמינים שלגיריות דבש אין כמעט אויבים טבעיים, שכן טורפים גדולים רבים מכירים את אופיים ונמנעים מלהתמודד איתם. עם זאת, ישנם מקרים שבהם אריות ונמרים הרגו גיריות דבש. הקורבנות היו בדרך כלל אנשים זקנים או מוחלשים. ברוב המקרים, גירית דבש בריאה יכולה להבריח טורפים. לדוגמה, יש מקרה מתועד שבו גירית דבש מעורבת בקרב עם 6 אריות ונמלט יחסית ללא פגע!

עם זאת, במקרים מסוימים, טורפים של גיריות דבש יכולים לכלול צבועים, נמרים, אריות ותניני הנילוס. באופן כללי על איומים, הבעיה הקבועה היחידה עבורם היא בני אדם. אנשים צדים גיריות דבש לבשר ומשתמשים בחלקים של בעלי חיים חזקים אלה לרפואה מסורתית. האוכלוסייה המקומית מאמינה שהכוח והגבורה של בעל חיים זה מועברים אם מתקבל חלק מגופו של גירית הדבש.

בעיה נוספת היא כוורנים מציבים מלכודות לגיריות דבש כדי להגן על כוורות. לפעמים, בני אדם מרעילים אותם כדי למנוע מהם להתקרב לכוורות וללולים.

בסך הכל, זה לא מהווה איום משמעותי על המין על פי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN), למרות שאוכלוסיית גירית הדבש הכוללת מצטמצמת, המין אינו מאוים ברצינות. מצב השימור שלו מעורר חשש לפחות. אורח החיים המבודד והריחוק של בתי הגידול של גיריות הדבש מבני אדם תורמים בעיקר להישרדותם. עם זאת, ביולוגיה של שימור מסווגת אותם בסכנת הכחדה בבתי גידול מסוימים.

בתי גירית דבש

בית גידול טיפוסי של גירית דבש מורכב ממחילה החופרת עם ציפורניה הארוכות על הכפות הקדמיות. זה כמו מנהרה שאורכה יכול להיות עד שלושה מטרים (9.8 רגל). יתר על כן, בעל החיים יכול לחפור בעומק של עד מטר וחצי (4.9 רגל). לוקח לו בערך 10 דקות לחפור מנהרה באדמה מוצקה.

גיריות דבש משתלטות לעתים קרובות על בתים של חיות אחרות, פורצות למחילות מוכנות של חרדונים, שועלים, נמיות וחזירי יבלות. לפעמים, הם משתמשים בתלי טרמיטים פנויים.

אין להם בעיה להעביר את הלילה בשטח סלעי. במקרה זה, גיריות דבש מסדרות את המאורה שלהן בנקיקי סלע. שקעי עצים משמשים גם כמקומות שינה מתאימים. גיריות דבש הן חיות מגוונות לסידורי דיור, בדיוק כמו התזונה שלהן.