RÉSERVE FORESTIÈRE NATURELLE DE L'ESCARP D'UZUNGWA

«La maison des singes colobes rouges»

Aperçu des montagnes d'Udzungwa

Les monts Udzungwa sont une chaîne de montagnes du centre-sud Tanzanie Les montagnes se trouvent principalement dans la région d'Iringa, au sud de Dodoma, la capitale tanzanienne. Les monts Udzungwa font partie des montagnes de l’Arc oriental et abritent une communauté de flore et de faune diversifiée avec un grand nombre d’espèces endémiques.
Les montagnes abritent le peuple Hehe, et le nom Udzungwa vient du mot Kihehe « Wadzungwa », qui signifie le peuple qui vit à flanc de montagne. Iringa est la plus grande colonie des montagnes et le siège régional.

Géographie

Les monts Undzungwa couvrent une superficie de 16,131.40 2 km2,579, la plus grande des chaînes de l'Arc oriental. Le plus haut sommet de la chaîne est Luhumbero à 8,461 XNUMX mètres (XNUMX XNUMX pieds). La chaîne de montagnes s'étend généralement du nord-est au sud-ouest. La plaine d'Usangu s'étend au nord-ouest, drainée par le fleuve Great Ruaha et ses affluents.

La rivière Great Ruaha sépare les monts Udzungwa des monts Rubeho et des monts Uvidunda au nord-est. La vallée de la rivière Kilombero s'étend au sud et au sud-est.

Au sud-ouest, le Makambako Gap sépare les monts Udzungwa de la chaîne de Kipengere. Les rivières Great Ruaha et Kilombero sont des affluents de la rivière Rufiji, qui se jette dans l'océan Indien. La rivière Lukosi prend sa source dans la partie centrale de la chaîne et se jette vers l'est dans le Grand Ruaha. La rivière Little Ruaha et ses affluents drainent une grande partie
de la partie ouest de la chaîne, se jetant vers le nord dans le Grand Ruaha.

Climat

Les monts Udzungwa interceptent les vents chargés d'humidité de l'océan Indien et reçoivent plus de précipitations que les montagnes environnantes.
basses terres. La plupart des précipitations surviennent pendant la saison des pluies de novembre à mai, bien que de la brume et des pluies légères se produisent à des altitudes plus élevées pendant les mois de la saison sèche. Les précipitations sont plus élevées sur les versants sud et sud-est face à l'océan Indien et plus faibles dans les montagnes, où les pluies tombent au nord et à l'ouest. Les températures sont plus fraîches à des altitudes plus élevées.

Géologie

Les montagnes d'Udzungwa, ainsi que les autres montagnes de l'Arc oriental, sont constituées d'anciennes roches cristallines du Précambrien qui ont été soulevées pendant des millions d'années le long de lignes de faille. La période de soulèvement la plus récente a commencé il y a 30 millions d’années, mais le système de failles et le processus de soulèvement pourraient être bien plus anciens. Les sols dérivés de ces roches anciennes ne sont pas aussi fertiles que les sols volcaniques plus jeunes des montagnes du nord et de l'ouest.

Flore et faune d'Udzungwa

Il y a environ trente millions d'années, la région était couverte d'une vaste forêt tropicale. Au cours d'une période plus fraîche et plus sèche, il y a environ dix millions d'années, les forêts des basses terres se sont transformées en savane, laissant les chaînes de montagnes comme des îles où les forêts tropicales ont continué à prospérer. La persistance à long terme d'un climat humide et l'isolement de chaque chaîne de montagnes ont conduit à un endémisme important et à une flore et une faune très diversifiées. L'Udzungwa et les autres montagnes de l'Arc oriental ont une biodiversité extrêmement élevée, avec de nombreuses espèces endémiques (plus de 25 pour cent des espèces vertébrées). 10 pour cent d’entre eux sont protégés par le parc national des monts Udzungwa et la réserve forestière naturelle d’Udzungwa Scarp.

Les montagnes d'Udzungwa sont couvertes de forêt pluviale de plaine, de forêt pluviale de montagne, de forêts de miombo, de prairies et de landes.
Les forêts s'étendent de 300 à 2579 XNUMX mètres d'altitude et varient en composition et en types d'espèces en fonction de l'altitude et des précipitations. Les versants est et sud-est, plus humides, reçoivent davantage de pluies de l'océan Indien et abritent des forêts sempervirentes sur les pentes inférieures ; les versants ouest et nord-ouest plus secs ont des forêts de miombo à feuilles caduques et des zones boisées à basse altitude et des forêts à feuilles persistantes uniquement à des altitudes plus élevées.

De vastes zones forestières sur le plateau central ont été défrichées pour l'agriculture et les pâturages. Une analyse d'images satellite prises entre 1999 et 2003 a révélé que 1353 2 kmXNUMX de montagnes étaient encore couvertes de forêts à feuilles persistantes.

Les montagnes abritent de nombreux mammifères, notamment le céphalophe d'Abbott (Cephalophus spadix), le Kipunji (Rungwecebus kipunji) et le colobe rouge d'Udzungwa (galeries Cercocebus). Les éléphants (Loxodonta africana) se trouvent dans les forêts le long de l'escarpement sud.

Le sengi à face grise (Rhynchocyon udzungwensis) est une espèce de musaraigne éléphant endémique des montagnes. La perdrix des forêts d'Udzungwa (Xenoperdix udzungwensis) est également endémique et ses plus proches parents semblent être les perdrix des collines d'Asie.
Bien que les deux groupes de montagnes soient écologiquement distincts, les montagnes de l'Arc oriental partagent de nombreuses espèces et communautés végétales avec les hautes terres du sud, situées au sud-ouest, de l'autre côté de la brèche de Makambako. Les deux sont des régions afromontagnardes, abritant des espèces montagnardes caractéristiques et écologiquement distinctes des basses terres adjacentes. Le climat des Hautes Terres du Sud est plus influencé par le lac Malawi que par l'océan Indien. Certaines espèces montagnardes à aire de répartition limitée, notamment les semenciers de Kipunji et de Kipengere (Crithagra melanochrous), habitent à la fois les monts Udzungwa et la chaîne de Kipengere.
Le crapaud de Kihansi (Nectophrynoides asperginis), que l'on trouve uniquement autour d'une cascade de la rivière Kihansi, a disparu à l'état sauvage en 2009 lorsqu'un barrage en amont a modifié son habitat.

Les crapauds ont depuis été réintroduits après un programme réussi d’élevage en captivité.

Udzungwa Aires protégées et conservation

Les zones protégées comprennent le parc national des monts Udzungwa (2088.69 2 km6), l'escarpement d'Udzungwa, Kisinga-Rugaro, les réserves forestières de West Kilombero et les chutes de Sanje. Il est possible de visiter le parc national des monts Udzungwa et de faire de la randonnée et du trekking. Le parc n'a pas de routes praticables en véhicule et n'est accessible qu'à pied. Les itinéraires de randonnée varient, de la randonnée courte et facile d'une heure à la cascade Sonjo à la randonnée extrêmement difficile de XNUMX jours sur le sentier Lumemo. L'itinéraire le plus populaire est le sentier des cascades de Sanje, qui dure environ quatre heures.

Le Fonds mondial pour la nature travaille avec les communautés locales pour protéger le parc et fournir un soutien à la conservation et à la gestion, à la surveillance, à la recherche et aux initiatives d'écotourisme. L'aide des communautés locales est encouragée en leur donnant accès à des ressources telles que la collecte de bois de chauffage, la récolte de plantes médicinales, et
ramasser de l'herbe pour le toit de chaume.
La réserve forestière naturelle d'Uzungwa Scarp (USNFR) est située dans les monts Udzungwa, dans la région d'Iringa (districts de Kilolo et Mufindi) et du district de Kilombero dans la région de Morogoro. La réserve abrite des singes Colobus rouges et une variété de végétation, notamment une haute et luxueuse forêt sous-montagnarde. Les autres attractions touristiques de la réserve sont des caractéristiques uniques de la canopée, des animaux sauvages comme les éléphants et les buffles, des oiseaux migrateurs, des paysages attrayants, des grottes, des cascades (Idasi, Lutalawa, Msingusi, Kiimbi, Ikungwe, Udagaji, Mipimati), des sites historiques et culturels (Madege). , Lendi, Igeni, Kisupyo, Lugugwe, Utemelwa, Lupondelo, Lusakalilo), des sentiers naturels et des activités écotouristiques.

Les touristes peuvent pratiquer les activités écotouristiques suivantes : baignade dans les étangs naturels, observation du lever et du coucher du soleil, randonnée, trekking, safaris aventures, expériences culturelles et traditionnelles, observation des oiseaux, visites de recherche et éducatives, photographie et camping.

Accessibilité

Il existe trois voies d'accès à la réserve. Le premier passe par Ipogolo via le district de Kilolo jusqu'au village d'Uluti, situé à environ 100 km de la ville d'Iringa. La seconde traverse le district de Mufindi via le quartier de Mapanda jusqu'au village d'Uhafiwa, à environ 130 km du canton de Mafinga. Le troisième va de la municipalité de Morogoro via la ville de Mikumi jusqu'à la ville d'Ifakara, puis de Chita jusqu'au village d'Udagaji.
soit environ 80 km.
Dans la municipalité d'Iringa, il y a l'aéroport de Nduli, qui dessert des vols réguliers et non réguliers/affrétés depuis les grandes villes comme Dar es Salaam, Arusha et le Kilimandjaro. La distance entre la ville d’Iringa et la réserve forestière naturelle d’Uzungwa Scarp est d’environ 120 km.

Les autres attractions touristiques trouvées à proximité de la réserve forestière naturelle d'Uzungwa sont Réserve forestière naturelle de Kilombero, parc national des monts Udzungwa, parc national de Nyerere et centrale électrique de Kidatu.

Les visiteurs venant dans la réserve via Iringa ont également la possibilité de visiter les attractions touristiques à proximité telles que Centre historique de Kalenga, site archéologique d'Isimila, et le parc national de Ruaha.