Serengeti Leeuwen
Van alle grote katachtigen in Serengeti, de leeuw is degene die veel ontzag en bewondering opwekt. Het is de grootste van de grote katten van Afrika en wordt vaak de "koning van de jungle" genoemd. In Tanzania kunt u deze prachtige wezens spotten tijdens een safari in het Serengeti National Park. Bekijk Serengeti Safari-pakketten of door een bezoek te brengen aan enkele nationale parken en reservaten van Tanzania. Naar schatting zijn er bijna 3,000 Lions in het Serengeti-Mara ecosysteem.
Leeuwen zijn het meest sociale lid van de grotere kattenfamilie. Ze leven in groepen van 15 tot 20 leden, met maximaal drie mannetjes, verschillende volwassen vrouwtjes (één dominante) en een aantal sub-volwassenen en welpen. Meestal hebben mannetjes een territorium van 20-400 vierkante kilometer, waarbinnen zich verschillende groepen vrouwtjes bevinden. In Serengeti jagen vrouwtjes het meest, geholpen door mannetjes bij het neerhalen van grote dieren. Ze geven de voorkeur aan gnoes en zebra's, maar buiten de jaarlijkse 'migratie' zijn ze vaak gezien terwijl ze andere prooien aanpakken, waaronder buffels en wrattenzwijnen. Vanwege hun hoge metabolisme slapen ze ongeveer 20 uur per dag en soms worden er 's nachts prooien gedood.
Territoria en voeding
Leeuwen in de Serengeti hebben relatief grote leefgebieden, met groepen die vaak wel 100 vierkante kilometer beslaan. Deze leefgebieden zijn echter dynamisch en leeuwen verplaatsen zich op zoek naar water en prooi. De beschikbaarheid van water is een cruciale factor in hun verplaatsing, met name tijdens het droge seizoen. Leeuwen volgen vaak de seizoensregens op zoek naar water, waarbij sommige groepen dagelijks wel 20 km verplaatsen.
De beschikbaarheid van voedsel is een andere kritische factor die de bewegingen van leeuwen en de grootte van hun leefgebied beïnvloedt. De Serengeti is de thuisbasis van overvloedige prooisoorten, waaronder gnoes, zebra's en gazellen.
Deze prooisoorten ondergaan echter seizoensgebonden verschuivingen in hun verspreiding en overvloed, wat van invloed kan zijn op het dieet van leeuwen. Tijdens de migratie van de gnoes bijvoorbeeld, voeden leeuwen zich bijna uitsluitend met deze prooisoort. Daarentegen worden ze, wanneer de migratie weg is, opportunistischer en jagen ze op een grote verscheidenheid aan soorten, afhankelijk van wat er in hun omgeving beschikbaar is - soms jagen ze op vrij ongebruikelijke dieren. Leeuwen werden waargenomen terwijl ze op krokodillen jaagden in de Serengeti, ze in het water aanvielen, ze naar de kust trokken en ze doodden.
