Els antílops del Serengeti

Gnu

Els ñus són potser l'antílop més conegut del Serengeti. És un dels antílops més grans i també es coneix com a gnu, ñu blau o gnu atirat.

Són més famosos pels nombres massius que participen en la Gran Migració. És quan milions de grans animals es mouen en un gran camí circular seguint fonts d'aliment i aigua.

Els ñus, tot i que constitueixen una gran part d'aquesta migració, no són els únics participants.

Aquests grans antílops són herbívors que pasturen amb vegetació com l'herba i les fulles.

Tenen un cap llarg rectangular i una crinera que s'estén per la carena a l'esquena.

Tant els mascles com les femelles tenen banyes llargues i corbes, tot i que els mascles tendeixen a ser més grans i tenir pelatge lleugerament més fosc.

Les subespècies varien de color des del gris pissarra fins al marró fosc.

Eland

L'eland és un antílop molt gran. Pot pesar fins a 2,000 lliures i tenir una alçada de les espatlles d'uns 4.9 peus. Els mascles solen ser més grans que les femelles.

Una de les característiques més distintives de l'eland són les seves banyes espirals.

També tenen una banda negra prominent que recorre el centre de l'esquena i papada sota el coll, cosa que ajuda a la termoregulació en climes àrids.

Els elands es coneixen com a caminadors de 'track on track'.

Això vol dir que allà on aterri un peu davanter, el peu posterior aterrarà al mateix lloc per minimitzar el soroll que fan caminant per la mata.

Eland pot saltar més de tres metres d'alçada i sobreviure en hàbitats deserts, muntanyos o arbustius. Durant l'estació seca, es troben als boscos del nord del Serengeti.

A l'estació humida, es troben més sovint a les planes del sud o l'est del parc.

Kudu menor

Aquest antílop del Serengeti és una criatura sorprenent i bastant fàcil d'identificar. No obstant això, és possible que us costa trobar-lo perquè és molt tímid i passa la major part del temps en una vegetació espessa.

Els mascles tenen banyes en espiral i solen ser més grans que les femelles.

Tenen fines ratlles blanques al cos i a l'esquena, amb dues ratlles blanques més gruixudes a la gola i el coll. Els mascles tenen un pelatge marró fosc mentre que les femelles són de color marró més vermellós.

Els kudu menors passen la major part del temps als boscos del sud-oest del Serengeti.

És bastant difícil de veure, i és més probable que vegis un llampec blanc per sota de la seva cua mentre s'allunyen de tu.

Per distingir-los del kudu major, les potes i les banyes del kudu menor tenen un to ataronjat.

Bohor Reedbuck

Els reedbucks de Bohor són antílops de mida mitjana amb extremitats llargues que es troben comunament a prop de fonts d'aigua al Serengeti. S'amaguen principalment a l'herba alta.

Els ariets tenen el coll i la complexió més robusta que les femelles. També tenen banyes petites i mirades cap endavant, mentre que les femelles no en tenen cap.

El pelatge és de color groc a marró grisenc amb la part inferior blanca, i tenen una franja fosca a la part davantera de cada pota anterior.

Els mascles poden arribar a pesar entre 100 i 133 lliures, mentre que les femelles són més petites entre 77 i 100 lliures.

Els canyes de Bohor viuen en petits grups o parelles. Són predominantment nocturns, prefereixen pasturar de nit.

Les femelles donen a llum un sol vedell després d'un període de gestació de més de 7 mesos.

Els joves s'amaguen durant els dos o tres primers mesos de la seva vida, només surten a alletar durant 10-30 minuts alhora.

Oryx d'Àfrica Oriental

L'oryx d'Àfrica oriental, també conegut com beisa, és una espècie amenaçada del Serengeti, amb poblacions en declivi.

Aquests animals han estat caçats il·legalment per aquells que creuen que la seva sang i carn poden curar malalties o donar una força extraordinària.

La subespècie oryx d'orelles serrells és el tipus que es troba al Serengeti.

És un tipus d'antílop del Serengeti molt distintiu. És de color cervatatge amb bandes negres i ratlles blanques a la cara. Una línia negra al cos marca el punt on el color cervatatge deixa pas a un ventre blanc.

Els mascles i les femelles tendeixen a semblar igual, amb banyes llargues i rectes que estan anellades.

Són animals territorials i utilitzaran la seva velocitat com a mecanisme de defensa contra els depredadors.

La gasela de Grant

Aquest bell antílop sovint es confon amb la gasela de Thomson, més coneguda.

Tanmateix, la gasela de Grant és més gran i no té la franja negra al costat. També té una taca blanca a la cua que s'estén per l'esquena.

Aquests antílops del Serengeti viuen en grans ramats i participen cada any en la Gran Migració. També poden passar llargs períodes sense aigua.

Això és possible perquè poden augmentar la seva temperatura corporal perquè suin menys quan estan calents, estalviant així aigua.

Les gaseles de Grant mascles pesen entre 121 i 176 lliures i les femelles entre 77 i 100 lliures.

Tant el mascle com la femella tenen banyes en forma de lira, que tenen un aspecte anellat. Poden mesurar entre 18 i 30 polzades de llarg.

Les femelles donen a llum un vedell després d'una gestació de 7 mesos. El vedell està amagat a l'herba llarga, i la mare surt a pasturar, tornant diverses vegades al dia per alletar la cria de gasela.

La gasela de Thomson

Un dels antílops més coneguts del Serengeti és la gasela de Thomson.

Més petit que el seu homòleg, la gasela de Grant, té una franja lateral distintiva a l'abdomen per diferenciar-les més.

Hi ha dues subespècies de gaseles de Thomson, la de l'est i la gasela de Thomson del Serengeti.

La varietat que es troba al Serengeti té una cara més blanca que la gasela oriental i una franja negra que va des de l'ull interior fins a la boca.

S'estima que hi ha unes 500,000 gaseles al Serengeti, una barreja de les de Thomson i les de Grant.

Això els converteix en el segon antílop més nombrós del parc després dels ñus.

Dona les gaseles de Thomson tenen banyes més curtes que els mascles.

Donen a llum un sol vedell després d'una gestació de 6 mesos. Les gaseles de Thomson joves sovint són preses dels depredadors durant l'època del part.

Waterbuck

Com el seu nom indica, el cob d'aigua acostuma a romandre a prop d'una font d'aigua i necessita un bon subministrament d'herba per alimentar-se.

Per aquest motiu, viu en regions molt concretes del Serengeti, com els boscos de la part central del parc.

Aquests antílops del Serengeti són bastant fàcils d'identificar. Tenen els cabells llargs i peluts al coll i un anell blanc a la gropa.

El seu pelatge té una capa repel·lent a l'aigua gràcies a una capa d'oli, i les banyes llargues i escombrades dels mascles estan lleugerament anellades. La longitud de la banya pot ser de fins a 40 polzades.

El waterbuck no és presa habitual dels grans depredadors, cosa que pot ser degut als seus pelatges gruixuts. Potser per aquest motiu, normalment només són atacats per lleons molt famolencs.

Els mascles solen ser un 25% més grans que les femelles.

L'època de reproducció es pot estendre durant tot l'any i els joves tenen un alt risc de mortalitat a causa de depredadors com els grans felins.

hartebeest

Els Hartebeests també es coneixen com a kongoni o kaama.

Malgrat la seva gran mida i l'aspecte desagradable, l'hartebeest és un dels antílops més ràpids, capaç d'arribar a 43 milles per hora. També són sorprenentment elegants per a un mamífer tan gran.

Aquests antílops del Serengeti són fàcilment reconeixibles amb les seves cares llargues i l'esquena molt inclinada.

També tenen banyes escombrades amples a diferència de les banyes paral·leles més comunes d'altres antílops.

El seu nom en realitat es tradueix a "bou dur" i sens dubte són resistents.

Els Hartebeests no són quisquillosos i menjaran el que estigui disponible. Les femelles, però, només pariran quan hi hagi menjar disponible.

Els Hartebeests es troben de 3 a 5 peus a l'espatlla i pesen entre 165 i 440 lliures. Viuen en ramats organitzats que poden superar els 300 animals.

Dik-dik

Els dik-diks de Kirk són petits antílops que varien de color segons el seu hàbitat, però solen ser de color gris groguenc a marró vermellós a l'esquena i de color blanc grisenc al ventre. Els mascles tenen banyes anellades i robustes a la base, que sovint estan ocultes per un floc de pèl al front. Aquests antílops tenen uns ulls bells, grans i foscos envoltats per un anell blanc. I encara que els seus ulls són impressionants, ofereixen més que només una vista. Les glàndules preorbitals apareixen com una taca negra sota la cantonada interior de cada ull. Aquestes glàndules produeixen una secreció fosca i enganxosa que s'utilitza per marcar amb olor els seus territoris.

La característica més distintiva és el seu musell allargat, que també és un mecanisme de refrigeració evolucionat que evita que s'escalfin, fins i tot a temperatures extremes de fins a 40 °C (104 °F). Això també ajuda a minimitzar la seva necessitat d'aigua.